Стелы ставились на могилах как надгробные памятники, связанные с культом мертвых. Вероятно, антропоморфные стелы послужили прототипом для миниатюрных меловых антропоморфных статуэток, столь же схематично трактованных, которые встречены в сарматских могилах I в. н. э. на Украине и в Поволжье[755].

Савроматские и сарматские антропоморфные изваяния, видимо, изображают местные божества или родоначальников. К этой же группе культовой скульптуры савроматского и сарматского времени относятся четыре «каменные бабы», найденные в заволжских степях и на Нижнем Дону. Одна из них, высеченная из известняка, происходит из окрестностей с. Большая Глушица на р. Иргиз в Куйбышевской обл.[756] Она найдена в верхней части кургана. Скульптура столь же примитивна, как и антропоморфная стела из савроматского кургана 16 урочища «Три брата», но более детализирована. На ней четче выделена голова с плоским затылком и выступающим подбородком; на плоском лице выделяется прямой нос, глаза обозначены едва заметными углублениями; на плоском, четырехугольном в сечении торсе хорошо выражены покатые плечи и женские груди в виде двух небольших выпуклостей. Однако все эти детали не уменьшают стилистической близости этой «каменной бабы» и описанных выше савроматских антропоморфных стел. Нижняя часть изваяния не обработана: ее, очевидно, врывали в землю. Как и савроматские стелы, эта скульптура связана с курганным захоронением, которое, к сожалению, не было исследовано, что затрудняет датировку изваяния. На основании типологического сопоставления с «каменными бабами» юга Восточной Европы А.П. Смирнов ориентировочно относит это изваяние к сарматскому времени. В свете известных ныне данных по антропоморфным изображениям савромато-сарматского круга мнение А.П. Смирнова заслуживает внимания. Куйбышевское изваяние и на мой взгляд связано с савромато-сарматским миром, но более точная датировка его преждевременна.

Другая «каменная баба», которую я склонен отнести к скифо-сарматскому времени и связать с ранними кочевниками Заволжья, опубликована М.А. Миллером (из собрания Самарского, ныне Куйбышевского, музея)[757]. Она происходит из Бузулукского уезда, но точные условия ее находки неизвестны. Изваяние высотой около 2 аршин высечено из красного песчаника. Мне не удалось видеть эту «каменную бабу» в Куйбышевском музее, но судя по схематическому рисунку и описанию М.А. Миллера, изваяние изображает мужскую фигуру в остроконечной шапке (башлыке) или шлеме (рис. 75, 20). По моделировке плоского овального лица с резко очерченным носом, выделенным ртом и слегка намеченными глазными впадинами, фигура похожа на описанную «каменную бабу» из с. Большая Глушица. Хорошо выражены руки, опущенные вниз и слегка согнутые в локтях. Ладони рук с расставленными большими пальцами находятся на нижней части живота. Далее идут чуть намеченные ноги, переходящие в слабо обтесанную каменную глыбу. Следовательно, нижняя часть изваяния также была рассчитана на укрепление в земле. Задняя сторона фигуры уплощена и имеет следы легкой обтески. В целом это изваяние похоже на каменные изваяния скифских воинов. Головной убор фигуры напоминает скифский башлык или сарматский конический шлем, а положение кистей рук на нижней части живота заставляет нас вспомнить одну из характерных поз покойников в савромато-сарматских могилах[758].