Савроматские воины, вероятно, не проходили специального обучения. Их, согласно установившемуся обычаю, уже с детства приучали ездить верхом, стрелять из лука и владеть мечом. Недаром уже в детских погребениях мы находим наконечники стрел и акинаки.

Можно думать, что в начале своей достоверной истории савроматские племена не отличались от скифов VI–V вв. до н. э. по способу комплектования войска, по военной стратегии и тактике[927].

В войне с Дарием савроматский отряд в составе скифского войска и под командованием скифского царя во всем был подчинен требованиям скифской стратегии и тактики. Заставляя растягивать персидские коммуникации и изматывая врага неожиданными конными налетами, савроматы, подобно скифам, уклонялись от генерального сражения с персидской хорошо обученной пехотой, заранее опустошали места, куда должны были вступить персидские войска.

Таким образом, скифская «стратегия измора» была свойственна и савроматам в оборонительной войне. Неожиданно нападая на врага, савроматская конница, как и скифы, вероятно, шла лавиной, засыпая врага тучей стрел. Однако савроматы, вероятно, придавали рукопашному бою с коня большее значение, чем скифы. Об этом говорит появление у савроматов длинных мечей и тяжелых копий. Я предполагаю, что савроматы в наступательных сражениях не только применяли налеты легкой конницы, но и концентрировали силы всадников, вооруженных длинными мечами и копьями, для мощного конного удара в ближнем бою. Эта отборная конница, вероятно, состояла главным образом из родо-племенной верхушки, военных вождей со своими дружинами.

В погребальном обряде савроматов роль боевого коня ярко выражена лишь в богатых погребениях, где обычно находят конские удила и металлические части уздечки и сбруи. Известные мне 17 захоронений коней или их черепов связаны, вероятно, с погребениями дружинников или военных вождей.

В эпоху военной демократии особенно усиливается значение военных дружин, ибо военные вожди постоянно организовывали грабительские набеги. «…Создаются частные объединения для ведения войны на свой страх и риск… Военный вождь, приобретший славу, собирал вокруг себя отряд жаждавших добычи молодых людей, обязанных ему личной верностью, как и он им»[928].

Вопрос о существовании таких дружинников не мог быть решен положительно до раскопок на р. Илек в 1960 г. На территории Скифии еще в прошлом веке были раскопаны большие курганы и целые курганные группы с погребениями богатых вооруженных людей. Таким образом, удалось подтвердить сообщения Геродота о погребении вместе с «царем» его слуг или юношей — вооруженных дружинников. Раскопанные в Скифии могильники богатых воинов дали возможность исследователям — скифологам говорить о сооружении специальных дружинных курганов[929]. Но ничего подобного мы не знали у савроматов. Раскопанные савроматские могильники носили главным образом семейно-родовой характер, хотя и с яркими признаками имущественно-социальной дифференциации, а в редких случаях даже с жертвоприношениями социально зависимых людей.