Шагая вперёд по аллее, она не могла избавиться от мысли, что думает только о Волимире, который наверняка уже в руках у Шани.

А вдруг нет?

Глаза Эльды совсем освоились, и теперь она прекрасно различала всё, что окружало её в каменном коридоре. Или это откуда-то падает свет? Она повертела головой и вдруг наткнулась взглядом на целую россыпь каменных цветков, сердцевина одного их которых слегка светилась изнутри. Эльда подошла поближе, и свет стал ярче. Она наклонилась над цветком и убедилась, что видит живую золотистую искру внутри дымчато-серого камня. Призрачного камня!

Сердце её подпрыгнуло от восторга – чаронит отозвался ей! Она всё-таки сможет поступить в школу и летать на призраке! Волна радости захлестнула её, и Эльда протянула руку, чтобы прикоснуться к камню и взять его, как вдруг увидела ещё несколько золотистых искр.

Ей отозвался не один камень, а сразу несколько!

– Но такого не может быть! – прошептала девочка. – Они говорили, отзовётся один…

Но, тем не менее, всё новые призрачные камни просыпались вокруг неё, и вскоре вся часть аллеи, где стояла Эльда, осветилась приятным золотистым сиянием.

Девочка поворачивала голову из стороны в сторону и не знала, как правильно поступить. Она с грустью заметила, как много тут призрачных камней. Это значит, что они все были здесь и долго-долго спали, не отзываясь никому. И многие девочки все эти годы уезжали домой в слезах, становились получарами и шли учиться совсем в другие школы…

Вот на глаза девочке попался крупный камень с двумя золотистыми искрами, более яркий, чем все остальные. Он так и притягивал взгляд, искры кружились и ласково мерцали, и Эльда снова протянула руку.

Но… не прикоснулась. В голове мелькнула мысль, что надо пройти дальше. Вдруг Волимир всё-таки дождался её? Она двинулась вперёд по коридору в окружении золотистого света. И вдруг призрачная часть аллеи закончилась, справа и слева Эльда увидела каменные цветы с более тёмными сердцевинами, чем все остальные. Чёрные чарониты, спящие в уютных гнёздах. Среди них пустующие венчики попадались гораздо чаще, чем у других орденов.

Она шла и шла вперёд, пока коридор не превратился в круглую высокую пещеру. Здесь сад камней заканчивался, и тропинка вела к небольшому бассейну, до краёв наполненному чем-то сверкающим и переливающимся. Подойдя поближе, девочка увидела, что это красные, мужские, и прозрачные, универсальные, чарониты.

Вокруг бассейна разместились семь каменных лилий такой тонкой работы, что рука сама тянулась прикоснуться. Каждую лилию изваяли из особого камня, а в центре цветков тоже устроили гнёзда, более глубокие и как бы закрытые внутренними лепестками. Эльде было не видно, есть ли там внутри камни, пока она не подошла к самому краю бассейна. Призрачную лилию она узнала сразу по дымчато-серой поверхности камня и золотистой отделке лепестков.