— Пошли, безмозглая! — Пиху тащит меня за собой, за резные ширмы, скрывающие красно-белые коттеджи на зеленом холме территории отеля. — Морской воздух уже разжижил тебе мозг. Пойдем, пока ты ничего не натворила.

Не натворила? Ха-ха. Ты просто ничего не знаешь.

— Внимание, сплетня! — шепчет мне Пиху, пока мы идем по роскошному коридору.

— О ком?

— О твоей сопернице.

— О моей что?

— Сопернице. — Она произносит это слово почти по буквам. — Есть ли слово, передающее это понятие во всей его порочной красоте? Со-жена? Незаконная партнерша почти мужа?

— Заткнись и давай сплетню.

Пиху сияет от неприличной радости:

— Она позирует художникам. В качестве обнаженной натуры.

— ЧТО? — Я сама чуть не плюю в предположительно уже отравленное пиво, от которого все равно не отказываюсь. — Как ты об этом узнала?

Кому нужна красота отеля с ажурными кабинками для переодевания и крохотным древним фортом, вытянувшимся вдоль береговой линии, если вам только что подкинули такую бомбу о вашем будущем бывшем женихе!

— Подслушала у дверей, как об этом говорили другие работники отеля. Она будет позировать через двадцать минут после окончания ее смены. Кажется, это входит в программу съезда. Хочешь посмотреть? Мы просто должны это увидеть. Надо выяснить, где именно она будет позировать.

Святые небеса… не поэтому ли Шейла Бу прислала подмигивающие смайлы? Обнаженная натура? Но она же написала всего пару таких картин и давно. О господи, только не говорите, что она снова начала это делать! Нет, я поддерживаю ее тягу к искусству, но она же от своей жизни камня на камне не оставит. Однако в глубине души я ею восторгаюсь. Это если она действительно здесь будет.

Вот только мне совершенно не хочется видеть, как такие картины создаются.

Значит, бывшая моего жениха позирует в качестве обнаженной натуры. Во мне начинает просыпаться гнев. Значит, вот во что он хотел меня превратить? Ладно, признаю, я слишком легко ее осудила, но тем не менее!

Пиху принимает мою злость за ревность и делает жалкую попытку меня утешить:

— Да все нормально, Зи. Ты гораздо лучше ее. У тебя… характер приятнее.

Да к черту эту вежливость вместе с характером! Можно подумать, их кто-то ценит выше роскошного тела. Я вспоминаю о дизайнерской блузе размера М, которую Лалит подарил мне месяц назад. Он даже сначала отправил мне ее фотографию, чтобы «вдохновить» на перемены. Словно говорил: «Ну что, ты еще не в этом размере? Не М? Все еще XXL? Какая жалость!»