Уже направившись к выходу, я пнула ногой кучку мусора в надежде отыскать что-нибудь получше, и под ударом моего мыска какой-то металлический предмет отлетел к двери. Я подобрала с пола простой, тонкий серебряный браслет с гравировкой, инкрустированный крошечными красными камушками, которые я посчитала гранатами.

Нандини! Она, наверное, тоже наведывалась в усадьбу призраком. А, может быть, не только в усадьбу. Но и в деревню, и даже в городок, продолжая разыскивать пропавшую дочь. От этой мысли меня бросило в дрожь. Сколько грустных, трагичных историй разыгралось в свое время в поместье!

«А что, если нынешнему поколению Розмеров, то есть мне, суждено было положить этому конец и все изменить?» Словно дав самой себе обещание, я нацепила браслет на руку и вернулась в мамину комнату.

Но, оторвав заднюю стенку гардероба, я ничего за ней не обнаружила. Приуныв, я закрыла дверь и лишь в тот момент услышала за окнами дождевую капель. «Пора возвращаться!» Я еще могла попросить кого-нибудь из строителей подвезти меня до деревни.

Размышляя над мамиными подсказками и своими потугами найти ответ на ее загадку, я пошагала по коридору. Внезапно из-за приоткрытой двери высунул голову кот.

– Мяу! – сказал он и отскочил от двери вглубь темной комнаты.

– Ах ты, проказник! Решил поиграть со мной в прятки?

Я толкнула дверь и… замерла. Меня обдало волной спертого воздуха. Настолько затхлого и вонючего, что я невольно попятилась и поспешила зажать нос рукой. Доски прогнившего пола местами были обуглены. Кот сиганул на край кровати – тоже обгоревшей. Грудь тисками сжала печаль. Время не пощадило и другие помещения в доме, и больше всего пострадал бальный зал. Но эта комната единственная выглядела по-настоящему жуткой и зловещей. Все еще не убирая от носа руки, я отступила назад: «Как такое возможно? Пожар в усадьбе случился давно, а запах стоит до сих пор…»

Внезапно я устрашилась тишины, воцарившейся в доме: строители закончили работы. Развернувшись, я помчалась опрометью по коридору, слетела с лестницы, пронеслась мимо комнат первого этажа и выскочила в заднюю дверь. Увы! Последний из рабочих грузовиков уже катился по склону холма к Сент-Айвзу.

«Тьфу ты!»

Я уже готова была позвонить Питеру, когда раздался автомобильный гудок. И я увидела Пави за рулем фургона. На пассажирском месте сидела ее мать.

– Подбросить до деревни? – спросила в открытое окошко Пави.

– Пожалуйста! – я бросилась под дождем к машине, забралась назад и присела на пол рядом с ящиком, полным спаржи. – Спасибо вам! Я уже собралась звонить Питеру.