В то же время документы о борьбе с такими явлениями при жизни Брежнева не уходили дальше Черненко[866].

Появление «человека Романова» в аппарате Черненко не было удивительным. Его «патрон» входил в формирующуюся вокруг Черненко консервативную коалицию и уже собирался перебраться в Москву с далекоидущими планами, заслав туда своих эмиссаров. Одним из них был неоднократно упоминаемый выше второй секретарь Ленинградского обкома, с 1980 года — заместитель заведующего (потом первый замзав и и. о. заведующего) Отделом машиностроения ЦК КПСС, а потом и глава (после Романова) ленинградского землячества в Москве Валерий Пименов. В интервью он рассказал, что более 300 ленинградских чиновников в 1970-х — начале 1980-х годов перебрались в Москву на различные высокопоставленные должности[867]. Романов в качестве секретаря ЦК КПСС по оборонным вопросам (15 июня 1983 года — 1 июля 1985 года) получил в подчинение три отдела — оборонный, машиностроения и химии, причем как минимум в двух первых из них ведущими замзавами были его бывшие сотрудники в Ленинградском обкоме (Пименов и Николай Лужин). Даже его помощником в ЦК стал уже работавший там замзавом Оборонным отделом Олег Беляков — бывший замзав оборонным отделом Ленинградского горкома[868].

После прихода к власти Михаила Горбачева «банда четырех», как наиболее очевидные оппоненты реформ, очень быстро потеряла не только свое влияние, но и в большинстве случаев занимаемые должности. Печенев и Прибытков были удалены из аппарата ЦК КПСС в первые две недели после прихода Горбачева к власти. При этом Прибытков получил хорошую должность первого заместителя Госкомитета по охране государственных тайн (Главлита) СССР, а Печенева, который, по выражению Черняева, «пытался играть из себя наполеончика», с сильным понижением назначили заместителем главного редактора журнала «Политическое самообразование»[869].

Сам Горбачев говорит об отставке Стукалина и борьбе с идейным наследием Косолапова как о важной задаче буквально на первых страницах тома своих мемуаров[870], хотя, по словам Стукалина, они были в дружеских отношениях с начала 1970-х, когда консерватор стал депутатом Верховного Совета от Ставропольского края и часто бывал в регионе[871]. Стукалин, который проигнорировал прямое указание Горбачева найти повод отправить в отставку «вообразившего себя вторым Марксом» (по словам генсека) Косолапова, был отправлен послом в Венгрию через четыре месяца после прихода нового генсека к власти. Его место занял новый главный «идеолог» страны (и бывший приятель Стукалина со времен совместной работы в Отделе пропаганды в ЦК КПСС в начале 1960-х годов) Александр Яковлев[872].