– Вижу, в этот раз, ты привела к себе защитника. И экстра класса. Ну что ж. В таком случае, не буду вам мешать, и удаляюсь. А Вы, Петр, не берите в голову мое старческое ворчание. Вы молодые – вам жить, – Надежда Юрьевна удалилась в свою комнату.

– Как тебе моя мама?

– По-моему, хорошая. Переживает за тебя.

– В последнее время, даже слишком. Раньше оберегала меня от всех и каждого, потом, убедившись, что я и сама прекрасно справляюсь, бросилась меня сватать. Поняв, что и здесь ее старания не востребованы, вбила себе в голову, что она больше не авторитет, для меня. Похоже, она, и впрямь, уверилась, что я буду старой девой.

– А что если мне объявить себя твоим женихом? Не потяну?

– Думаю, что потянешь. Несмотря на то, что она еще лелеет слабую надежду на одного из двоих моих знакомых. Но те варианты я уже устала отвергать. Так, что если ты скажешь, что мы решили пожениться: «дайте нам ваше родительское благословение», – для нее это будет событие. Как бы инфаркт не хватил. Даже затрудняюсь сказать, обрадуется она или накричит. До этого еще ни разу не доходило. Я ни разу не была согласна.

– А сейчас, согласишься?

– Только если ради смеха… Но над моей бедной мамой я смеяться не хочу.

– Быстро же ты меня обломала, – уязвлено промолвил он.

– Ты хотел бы, чтобы я согласилась?.. Конечно, нет. И я, не настолько глупа, чтобы этого не понимать. Неужели ты бы мог, вот так, с бухты-барахты, как в кино, жениться? Ах да, я забыла. Ты же уже был женат. Может, у тебя такой стиль? Тогда, это неумно.

– Ничего подобного. Я просто пошутил. Черный юмор.

************************************************************************

Неделя, отведенная Петром для сбора средств, подходила к концу. Все шло нормально. Товар продан. Деньги собрать удалось. Через пару дней он поедет в «Карат». А сейчас он бредет по Невскому, от канала Грибоедова в сторону Дворцовой. Он думал зайти в ДЛТ. Купить что-нибудь для Симы. В силу обстоятельств, он давно не видел сына. Тоска по покинутому малышу одолевала. – Куплю машинку. Костюмчик. Что-нибудь в этом духе.

Внезапно, его внимание привлекла пара, идущая впереди его, в метрах десяти. Высокий, грузный мужчина, в сером дорогом костюме, с крепким загривком и рыжеватой макушкой вел под руку сногсшибательную феммину. Ее фигура и походка показались Петру до боли знакомыми. Девушка была одета в твидовый брючный костюм. Он искусно подчеркивал ее соблазнительные формы. Забранные наверх блестящие черные волосы контрастировали с белизной шеи.

– Будь я проклят! – вырвалось у Петра. – Это же Ксения! А рядом с ней Альберт! Ну и ловкач!