************************************************************************

Покинув «Белый аист», Петр уселся за руль и покатил в сторону дома. Он еще не знал, что ему следовало предпринять, и направился туда только потому, что дорога эта была самой привычной. Он еще был далек от того состояния, в котором можно спокойно проанализировать происшедшее. Мысли путались. То становилось страшно, то казалось, что опасность не столь велика, и он сумеет выкрутиться. Бросало то в жар, то в холод. Душевное равновесие оставило его. Уже добравшись до своего подъезда, он понял, что вряд ли сможет сейчас сидеть в четырех стенах, наедине с самим собой, бездействовать. Надо было, что-то делать, нельзя было терять ни минуты. Может быть, еще не все потеряно. А вот если запереться и пустить дело на самотек, – считай, партия проиграна вчистую. И винить, кроме себя, будет некого.

– Надо увидеть Сашу. Моего дружка-раздолбая, что втянул меня в этот проклятый переплет. Позвонить ему? Нет. Не стоит. А если он причастен? Не хочется верить, но уж очень похоже на то. Вообще-то, так с друзьями не поступают. Может, он не знал? Может, его обманули также как меня? Или все же он знал? Нет… он не пошел бы на это. Но постой.. Достаточно ли я его знаю, чтобы утверждать? Конечно, нет. Мы не виделись больше двух лет. Да у него и прежде была своя жизнь. Душа его – потемки. Что может притаиться в этих дебрях? Но как же хочется видеть в друге друга… Вечная история. Но по любому, прежде всего, я сам оплошал. Не обратил внимания на блатные замашки Альберта. Отмахнулся. Ох, как неосторожно поверил я в то, во что хотел поверить. Желание победило рассудок. Теперь, пришел счет. Поеду к аркадашу моему без предупреждения. Всегда лучше увидеть реакцию человека, который не готов, не ждет тебя, – легче понять его истинное отношение.

Через полчаса он уже был у Сашиной квартиры. В ответ на продолжительную трель звонка, дверь отворила Марина. Они не виделись очень давно. Но она не изменилась. Та же женственная, слегка чрезмерная округлость форм, локоны светлых вьющихся волос, очечки на вздернутом носике. Ее почему-то грустное лицо удивилось, – маленькие тонкие бровки взметнулись вверх.

– Петр? – в некотором замешательстве проронила она, хотя и прекрасно его узнала.

– Я. Можно?

– Проходи… Но Саши нет дома.

Он прошел на кухню и сел на место, где привык сидеть когда-то, будучи их гостем.

– Скоро будет? У меня важный разговор к нему.

– Я не знаю. Его нет уже два дня. Наверное, загород поехал. Мы не очень ладим в последнее время. Звонил мне вчера утром, сказал, что с друзьями в Репино уезжает. С кем именно, на сколько, – не сказал.