– Будь спокойна, девочка. В Белореченске будешь скоро. – Водила посуровел в лице. До самого Майкопа, он не проронил ни слова. На трассе при въезде в город засветили фарами одинокие встречные. Вот перед Нивой мелькнула зеленая шестерка. Нива набрала обороты, поравнялась с ней и просигналила. Шестерка покорно притормозила на обочине.

– Что вы делаете? Мы же спешим! – всполошилась девушка.

– Порядок. Две секунды. – он подбежал к жигулям и тут же вернулся.

– Вылезай, красавица. Дед, на той шестере, тебя довезет по назначению. У меня нет времени.

Ничего не понимающая Ксения поменяла извозчика. Путь ее продолжился.

Пронзительно яркий свет фар осветил дом сельского учителя. Из подъехавшей Нивы спрыгнул мужчина. Уверенно, будто у себя дома, он перегнулся через забор и открыл калитку изнутри.

– Кто? – пробасил ему, откуда-то из темноты низкий и грубый голос.

Водитель заметил грозную фигуру Калиныча. В полумраке, он сумел различить: руки у бандита заняты. В левой руке – какой-то большой и неопределенный предмет. В правой – лопата. Ничуть не смутившись, гость направился навстречу. Уже вблизи, он с отвращением обнаружил, что неизвестный громила, левой рукой держал за шиворот, всем известного в поселке, Адама Яблонского. Держал за шиворот, сидевшего на земле, местного учителя истории и просто хорошего человека!

– Мужик! Раз зашел – помоги. Что-то хозяину, видать, совсем плохо. Упал с крыши, пока проводку чинил. – Калиныч импровизировал. Тон его был настолько спокойным, что трудно было заподозрить подвох.

– Конечно. Вот несчастье то! – откликнулся вновь пришедший. Он с готовностью подошел к Адаму, но вместо того, чтоб наклониться к раненому, в мгновение ока, нанес в голову бандита резкий и сокрушительный удар чем-то очень твердым и тяжелым. То был разводной ключ. Весьма увесистый. Мужик угодил Калинычу почти в висок. Тот среагировать не успел, у него подкосились ноги. На этом, однако, мужик и не подумал остановиться. Он осыпал осевшего наземь исполина целой серией жесточайших ударов. Гигант Калиныч инициативу упустил. Намереваясь напасть, он был уверен в своем преимуществе и, выжидая момент, просто потерял его. Результат такой оплошности – вырвавшаяся из мрака ночи ярость, разящая, неумолимая и беспощадная. Будто тысячи воинов тьмы решили вмешаться в мирские дела. Такого напора, гигант, в своей жизни, не смог бы и припомнить. Туша бандита обмякла, завалилась на бок. Залитый кровью, он беспомощно захрипел. Еще немного, и он затих. Автор этой неподражаемой атаки, весь разгоряченный и потный, уяснив, что противник повержен, остановился. Тяжело дыша, он выпрямился во весь рост, и бросил взгляд на крыльцо.