Венценосные охотники

Венценосные охотники

C давних пор охота была любимой забавой русских царей, императоров и императриц. Царь Алексей Михайлович нередко в окрестностях Москвы ходил с рогатиной на медведя. Из русских царей, пожалуй, только Петра I нельзя назвать поклонником охоты. Бояре много раз стремились отвратить молодого царя от любимых им воинских забав, но все тщетно. Петр I порицал охоту как напрасную трату времени, отвлекавшую от государственных дел. Недаром Петру I даже приписывают знаменитое изречение: «Слава царя в благоденствии народа; охота же есть слава псарей».

А вот государь Петр II очень увлекался псовой охотой. При следующих правителях России охота и вовсе стала царским делом. Благодаря заботам Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны окрестности Петербурга на далеком пространстве были объяты кольцом зверинцев, где содержались всевозможные звери для царских охот – псовой и соколиной. При Анне Иоанновне в Царском Селе устроили вольеры, зверинцы, где содержались различные птицы и звери. Зверинец Царского Села являлся одним из первых в России. После охот здесь устраивались грандиозные пиршества, церемониал которых отличался небывалой роскошью.

Впрочем, поохотиться можно было и поближе. Как отмечал историк Петербурга П.Н. Столпянский, пространство между нынешними Невским проспектом, Итальянской, Малой Садовой улицами и Фонтанкой при Анне Иоанновне, увлекавшейся стрельбой в цель, занимал «ягдартен» для гоньбы и «стреляния» оленей, кабанов и зайцев. Что касается страстной охотницы Елизаветы Петровны, то она из всех видов охоты обожала травлю зайцев. Кроме того, она завела в Царском Селе собственную соколиную охоту. Во время охоты императрица, облаченная в мужское платье, выезжала верхом к путевому дворцу на Пулковскую гору, недаром дорога, идущая среди полей к этому дворцу, долгое время именовалась «соколиной».

В Ораниенбауме охоту завел великий князь Петр Федорович, в Дудергофе охотиться тоже начали еще в XVIII в., когда Екатерина II в 1770 г. приказала построить «фазанарию». В Красном Селе по повелению Екатерины II соорудили сокольничий двор, где началось разведение охотничьих птиц, а в Царском Селе при Екатерине II выстроили два птичьих корпуса для содержания разных птиц.

Гатчинскую охоту устроил князь Г.Г. Орлов, начали охотиться там на фазанов и американских оленей, подаренных Орлову Екатериной II в начале 1770-х гг. Кстати, именно граф Орлов является первым владельцем знаменитой коллекции оружия Гатчинского дворца, включающей ныне уникальные предметы огнестрельного и холодного вооружения XVI-XIX вв., изготовленные мастерами ведущих оружейных центров Европы и Азии. Граф Орлов собирал предметы вооружения как для охоты, так и для украшения парадных залов строящегося Гатчинского дворца. В 1783 г. дворец вместе с коллекцией оружия перешел в собственность великого князя Павла Петровича (будущего императора Павла I) и членов императорской семьи, которые продолжали собирать произведения оружейного искусства. Их исполняли талантливые мастера-оружейники из Германии, России, Италии, Австрии, Франции, Османской империи. В настоящее время эта коллекция по своей научной и культурной значимости является одной из лучших в России.