«Что, если бы нашему московскому кустарю дать образец хотя бы ракетки для тенниса, которые так дорого обходятся спортсменам, и мы уверены, что он сработал бы такие же точно ракетки если не лучше, с той только разницей, что они бы обошлись в три раза дешевле, – замечал все тот же обозреватель журнала «Спорт» после посещения Всеросийской кустарной выставки в Таврическом дворце. – В этом нас убеждают тульские оружейники, пензенские ткачи, костромские филигранщики и многие другие кустари».

Как бы в ответ на эти слова спустя всего несколько лет, в 1906 г., в Москве началось производство русских ракеток для лаун-тенниса. Этим делом занялись братья Максим и Михаил Цыганковы. Максим служил приказчиком в торговой фирме «Мюр и Мерилиз». Один из владельцев фирмы был членом Московского общества любителей лаун-тенниса и пригласил Максима Цыганкова заведовать теннисными кортами, на что тот охотно согласился. Михаил Цыганков работал слесарем на заводе «Добров и Набгольц».

Максим Цыганков – человек предприимчивый и талантливый мастер, да и у Михаила были золотые руки. Он дал согласие заниматься в свободное от работы на заводе время производством ракеток. «Фабрика» началась с маленького сарайчика, где братья стали изготавливать столбы из труб для сетки, катки для укладки кортов, плетеные веревочные сетки, чехлы для ракеток и т. д.

Братья Максим и Михаил Цыганковы – первые производители русских ракеток для лаун-тенниса

Освоить изготовление ракеток было трудно. Чтобы распарить и согнуть обод, пользовались самоваром, потом сделали ящик-парилку из толстых досок, изобрели станок-стол для изгибания ободов. Но все равно ракетки долго еще не получались. Зато потом русскими ракетками от Цыганкова стал играть один из лучших игроков России Михаил Сумароков-Эльстон, а за ним и многие русские теннисисты.

Выставки

Выставки

Непременным атрибутом спортивной жизни Петербурга являлось проведение выставок, в которых принимали участие как спортивные общества столицы, так и производители и продавцы товаров. К выставкам спортивной тематики мы относим также охотничьи, рыбопромышленные и автомобильные выставки, поскольку все названные занятия с полным правом принадлежат спорту. Нередко отделы спорта и физического развития являлись существенной частью выставок, носивших гораздо более общий характер. К примеру, именно так происходило на гигиенических и кустарных выставках, а также на Царскосельской юбилейной выставке 1911 г.