Что же касается лыжных походов, то этим увлекался не только Репин, но и многочисленные соседи – деятели искусства, представители культурной элиты эпохи Серебряного века. Сохранились любопытные воспоминания писателя С.Н. Сергеева-Ценского, которые позволяют ярко представить себе куоккальский быт того времени.
«В Куоккалу, дачную местность под Петербургом, я попал в декабре 1909 г. только потому, что жизнь там расхвалил мне К.И. Чуковский, имеющий в Куоккале свою дачу, – вспоминал Сергеев-Ценский. – Он же нашел дачу и для меня, и я заочно взял ее в аренду на зиму. Чуковский соблазнил меня идти кататься на лыжах. У него нашлись лишние лыжи и палки, и мы увлеклись этим делом до усталости».
Когда же Чуковский и Сергеев-Ценский отдыхали от лыжного похода, сидя под соснами на пеньках, между ними разгорелся спор на художественную тему. Чуковский стал доказывать Сергееву-Ценскому, что тот не прав, приписав снегу в своих произведениях палевые, розовые и голубые оттенки. Чуковский возражал: снег бывает только белый! В попытке рассудить свой спор, они, забыв об усталости, решили идти к мэтру – художнику Репину.
Сергеев-Ценский вспоминал:
«Послушайте, – сказал я, – неужели вы в самом деле вздумали беспокоить Репина из-за каких-то пустяков?
– Пустяки? – кипятился Чуковский. – Нет-с, это не пустяки, когда вы в своих книгах все перекрашиваете по-своему, а меня, читателя, хотите заставить в эту свою выдумку поверить! И Илья Ефимович тоже скажет, что это не пустяки!»
«Мы пошли по направлению к „Пенатам”, и я все-таки полагал, что Чуковский шутил, но оказалось, он действительно затеял нагрянуть к Репину днем, – вспоминал далее Сергеев-Ценский. – Я тогда не имел представления о том, где именно „Пенаты”, но Чуковский пришел на лыжах, как оказалось, прямехонько к даче Ильи Ефимовича». Чем закончился тот спор, для нас сегодня не столь существенно, нам же важно в этом рассказе то, что средством передвижения маститых петербургских литераторов на куоккальских просторах были именно лыжи…