Минут за десять-пятнадцать добрались до заветного дома. Евтимович позвонил в звонок. Дворник не спешил открывать ворота. В качестве «пароля» Евтимович перечислил имена: Максима Синицкого, Аркадия Степаненко… и некоего Лавра, который был швейцаром в украинском клубе. Дворник открыл. Евтимович попросил его не закрывать ворота, пока остаток отряда не дойдет до дома, двигаясь всё так же, перебежками. На это ушло еще минут двадцать. Наконец, все собрались. Вместе с присоединившимися по дороге их оказалось 29 человек.

Здесь, наконец, смогли передохнуть и продумать дальнейшую тактику. Жуковский разбил свой эквивалент взвода на три отделения и поставил задачи. Первое отделение (12 человек) огнем из окон, выходящих в сквер, поддерживает фланговую атаку второго отделения (7 человек), а третье отделение (10 человек), во главе с самим Жуковским, остается на Владимирской и вызывает на себя огонь пулемета. Когда же оно увидит, что второе отделение атаковало пулемет с фланга, оно переходит в лобовую атаку{1187}.

Евтимович посмотрел на часы: 13 часов 40 минут. На преодоление одного квартала Владимирской улицы ушло больше часа.

Украинцы планировали дождаться, пока большевики начнут менять ленту в пулемете, чтобы в этот момент атаковать. Но им повезло еще больше. Пулемет дал осечку. Пока его обслуга размышляла, Евтимович сотоварищи мгновенно выскочили из здания клуба, добежали до позиции красных, перебили охрану и захватили пулемет с лентами. Полковник Ревуцкий, командир второго отделения, лично уложил троих противников. Сразу после этого удалось захватить и остальные два пулемета, в угловом доме, забросав подвал «лимонками».

Теперь осталось пройти пару сотен метров до самой гостиницы и взять ее штурмом. Как раз в это время к украинцам со стороны Прорезной улицы подошло неожиданное подкрепление – отряд из 8 человек во главе с сотником Голубом. Теперь их стало 37, при трех пулеметах. Жуковский послал одного офицера в военное министерство, чтобы на помощь им немедленно прислали броневик. Подошедшему броневику удалось прорваться к Софийской площади, и он стал обстреливать «Прагу» с тыла. «Пехота» в это время продвинулась от Золотоворотского сквера к «Праге», потеряв в перестрелке двоих убитыми. Но проникнуть в гостиницу было невозможно. Дубовые двери было наглухо закрыты, а при попытке приближения к ним защитники бросали гранаты из окон первого и второго этажей. Двери можно было бы высадить гранатой, но перспектива боя в помещении, на лестницах обещала атакующим мало шансов.

Тогда атаман Жуковский приказал командиру броневика привезти из военного министерства еще гранат – и полевые кайла.