ГЛАВА 4

Трудности колонизации и сельскохозяйственного производства. — Изменения в распределении земельной собственности и в положении сельских групп населения в конце Средних веков. — Крестьянские восстания

Для сельского хозяйства конец Средних веков был временем резких контрастов. Некоторые страны и области, например Восточная Римская империя, Богемия (Чехия) и Венгрия, стали более бедными и менее населенными, другие же, например Швеция, Ирландия и Шотландия, были не в состоянии выйти из бедности. Франция, самая процветающая страна Запада, стала, по словам Петрарки (1360), «грудой развалин». От Луары до Соммы не было ничего, кроме «невозделанных полей, которые заросли ежевикой и кустарником», как сказал епископ Тома Базен в 1440 г., когда треть территории страны осталась необработанной. Но в других странах и областях, которым повезло больше, землю продолжали использовать с максимальной отдачей. В Италии было продолжено укрепление берегов реки По от места ее слияния с рекой Ольо. Ряд болот (polesine, corregie) в Ломбардии и Тоскане был превращен в обработанные польдеры, от каналов Навильо-Гранде и Навильо-Интерне были проведены оросительные каналы и канавы, не считая каналов Мартезана, Панарелло и Кьяро, и поля Ломбардии и Модены стали плодородными. Такие же работы были проведены в Восточной Испании.

В Нидерландах продолжалась постройка сооружений для защиты от моря, которое в 1377 и 1421 гг. поглотило девяносто поселков и увеличило залив Зёйдер-Зе. В конце XV в. были укреплены плотины и отвоевано 1100 квадратных километров польдеров. От Вислы до Немана под покровительством Тевтонского ордена было ускорено создание пашен-werder. В Венгрии при королях Анжуйской династии и в Польше при Ягеллонах активно велась расчистка земель от леса, и то же происходило на прибалтийских землях, занятых скандинавами. И наконец, на востоке купцы из Новгорода и великорусские монахи и крестьяне из Московии[241] продвигались через болота и леса, выполняя великий труд по освоению финских и татарских земель, который сделал Россию хозяйкой огромной территории между средним течением Волги, Северным Ледовитым океаном и Обью (1363–1489).[242]

Народ предпочитал «поворачиваться лицом» к самым выгодным видам производства, следовать за колебаниями спроса и изменениями ситуации на иностранных рынках и действовать исходя из природных возможностей каждого края. Жители приморских стран и областей северо-запада и севера Европы — норвежцы, англичане, шотландцы, ганзейцы, нидерландцы — получали все больший доход от своих рыбных промыслов, особенно от добычи сельди — главной пищи народа. В Нидерландах этим были заняты 40 тысяч судов, к тому же эта страна извлекала пользу из нового, изобретенного голландцем Виллемом Бейкельцоном (ум. 1397), способа хранения этой любимой рыбы народных масс, который облегчал ее экспорт, – упаковки сельдей в бочонки и бочки. От норвежского Нордкапа до испанской Галисии моряки выслеживали и добывали китов, тюленей и, в первую очередь, треску, которую они искали даже возле далекого Ньюфаундленда, далее давая Гольфстриму нести к Европе их суда.