– Возможно, твоя мама подумает о работе на полставки в местной аптеке, ведь она училась на медсестру, – проворковала она Мэгги и взяла ее на руки, чтобы подготовить ко сну.

* * *

Финн не вернулся после одиннадцати вечера, и Нуала прилагала все силы, чтобы не удариться в панику.

«Возможно, он заболтался с друзьями», – внушала она себе, когда поднималась по лестнице в спальню.

Измучившись за последние несколько дней, Нуала легко заснула. Она очнулась лишь после того, как услышала громкий стук в парадную дверь.

Выглянув из окна спальни, она увидела Кристи и Сонни из Тимолига, стоявших внизу. Она побежала вниз и распахнула дверь. Одного взгляда на выражение их лиц хватило, чтобы все понять.

– Нуала, Финна застрелили возле фермы Динейна, – сказал Кристи.

– Я нашел его на поле, когда возвращался домой после собрания, – добавил Сонни. – Его бросили в канаву.

– Я… он жив?

Мужчины опустили головы.

– Мне очень жаль, Нуала, – пробормотал Кристи.

Кристи успел подхватить ее, прежде чем она упала. Она слышала чей-то крик, словно издалека, потом мир вокруг нее почернел.

* * *

Похороны Финна состоялись у маленькой церкви в Клогахе, на следующий день после поминального обряда. Если бы она могла, Нуала допустила бы присутствие только членов своей семьи для поддержки и молитвы о бессмертной душе ее мужа. Никто не признался в убийстве Финна, и, хотя ходило множество слухов о том, кто мог это сделать, Нуала пропускала их мимо ушей. Убийца ее мужа мог сидеть прямо в церкви, изображая горе не только по загубленной жизни Финна, но и по загубленному будущему его жены и дочери.

По пути к клогахскому кладбищу, которое находилось в идиллическом уголке Аргидинской долины за целых полмили от поселка, гроб с телом Финна несли волонтеры, которые сражались с ним плечом к плечу. Нуала шла перед гробом, а Кристи поддерживал ее. Финна похоронили рядом с его ближайшим другом Чарли Харли, положив на гроб волонерский головной убор. Потом клогахская рота произвела семикратный ружейный салют в честь павшего товарища.

На семейном сборище в Кросс-Фарм Нуала кивала в ответ на соболезнования от друзей и соседей.

Заметив отсутствие некоторых людей, она извинилась и подошла к своей матери.

– Я не видела Ханну и Райана в церкви. И здесь их тоже нет.

– Нет, они не пришли. – Эйлин изо всех сил старалась скрыть свой гнев. – Не вини свою сестру, Нуала, вся проблема заключается в ее муже.