У нас в древности гвоздика имела самое разнообразное лечебное применение. Лечебники рекомендовали ее при слабости зрения, в заболеваниях желудка, печени и сердца, а также при поносах. Были известны ее раздражающие свойства. Русские лечьцы закладывали гвоздичный цветок в кариозную полость зуба и тем самым они предвосхитили современных одонтологов, употребляющих в этих случаях такие препараты гвоздики, как евгенол, гвоздичное масло. Противомоскитные головные сетки, смоченные в гвоздичном масле, применяются и теперь для защиты от комаров, но эти сетки имеют своих «предшественников» в виде древнерусских летних дорожных шапок и шляп, в «доиьца» которых вшивались сверху головного убора «мешечки с гвоздикой».

Применилась гвоздика и в водных растворах, и в порошке, и в виде «прилепов» (пластырей), линиментов, бальзамов.

Черный перец (Piper nigrum), наряду с гвоздикой, упоминается уже в древнерусских памятниках XI–XIV вв. Никитин описывает перец как товар, давно известный русским купцам.

Лиана, с которой собираются высушенные и недозрелые плоды перца, культивируется исключительно в тропических странах, а в пределах СССР растет только в теплицах. Поэтому в древности индийский перец безраздельно владел русским рынком. Он был у нас самым популярным вкусовым тропическим растением, о чем сообщают ранние летописи, древние апокрифы. По свидетельству иностранцев, русские при употреблении обычно смешивали его с солью. Такие мешочки соли в смеси с перцем, как утверждают Герберштейн, Флетчер и др., имел при себе каждый русский воин в походах времен Ивана Грозного.

Рецепты от болезней, в состав которых входил «порець», часто обнаруживаются в рукописях северного Белозерского княжества по спискам XV в. Перец считался у русских настоящей панацеей, средством, пригодным для излечения всех болезней. Очень широко и разносторонне в древнерусской медицине использовалось свойство перца сильно раздражать слизистые и кожу. В пластырях он назначался при ревматизме («камчюге») и невралгиях.

Однако наиболее любопытным методом лечения перцем, основанным на его раздражающем действии, нужно считать теперь уже давно забытый способ закладывания его вместе с мышьяком или соком лютика в искусственно проделывавшисся подкожные «мешки» при постановке «заволоков». Невзирая на мучения больных, не меняя повязки неделями, лечьцы в течение 40 дней бесстрастно держали эти «зелия едькия» под кожей больного, желая добиться максимального выделения серозного содержимого, чтобы произвести сдвиги и перемещения вредных и полезных соков в больном организме.