Многие рабочие после взрыва выскакивали из люков подводной лодки и в паническом страхе бросались в Неву. Они боялись, что на «Драконе» прогремит второй, еще более сильный взрыв. Но его не было. К счастью, в результате катастрофы никто не погиб, сильно пострадало пятнадцать человек, получив ожоги, ушибы и переломы.
После взрыва на подводной лодке вспыхнул пожар, который продолжался, пока не выгорел весь бензин в резервуарах машинного отделения. До этого времени заводские пожарные поливали бушевавшее пламя только снаружи – внутрь заходить не рисковали.
Полиция сразу же оцепила место катастрофы. В «Новое Адмиралтейство» немедленно прибыли морской министр, начальник речной полиции, морские офицеры и инженеры, а также множество других официальных лиц. Посторонних не пускали: происшествие на субмарине относилось к сфере государственных секретов. Тем не менее, кое-какие сведения все-таки просочились в печать. Самое главное – никаким терроризмом и революционерами здесь не пахло.
Как выяснилось, создателем «Дракона» являлся американский изобретатель-самоучка Саймон Лэйк. Именно на него официальные лица возложили основную ответственность за случившуюся катастрофу. Еще в 1904 году русское Морское ведомство, купив у фирмы Лэйка одну субмарину, заключило с ним контракт на постройку еще нескольких однотипных лодок. Одной из них и стал «Дракон», сооруженный на петербургском заводе Крейтона, что находился на Большой Охте. Субмарина имела вид громадной сигары, длиной до 50 метров. Строили лодку американцы совместно с русскими мастерами. В «Новое Адмиралтейство» ее доставили для испытаний и сдачи Морскому ведомству.
Как заявил главный начальник заводов «Нового Адмиралтейства» генерал П.Е. Черниговский, «главными и единственными виновниками всего случившегося являются инженер Лейк и другие строители лодки, небрежность и неаккуратность работы которых повлекла за собой катастрофу». По словам П.Е. Черниговского, место завершения отделки субмарины «Дракон» представляло своего рода маленькую фабрику на территории Морского ведомства. Американцу Лейку, конструктору этого типа подводных лодок, удалось создать на заводе «государство в государстве», с собственными рабочими и отдельной администрацией. Он даже пытался закрыть доступ на подводные лодки для всех «посторонних», но начальство завода этого не разрешило.