Взрыв оказался настолько сильным, что почти от всех помещений первого этажа практически ничего не осталось. С окон даже сорвало железные решетки. Одна из них рухнула прямо на проходившего по двору служащего машинного отделения Монетного двора Семена Овчарова. Первые минуты после взрыва царило тягостное оцепенение. Из-под завалов доносились стоны и крики раненых. Затем все пришло в движение, началась паника. Уцелевшие рабочие бросились разгребать завалы, кто-то вызвал пожарную команду Петровской части и кареты «скорой помощи».

Сразу же после взрыва здание Монетного двора оцепили солдаты стрелкового полка, они поддерживали охрану до самого позднего вечера. Прибыли представители властей и полиции, в том числе начальник сыскной полиции В.Г. Филиппов.

Глазам всех предстала печальная картина. «Косвенный виновник взрыва, „коридорный“ Семен Яковлев, был убит на месте, – сообщал репортер. – Несчастного нашли под грудой обломков и строительного мусора в страшно изуродованном виде. Череп его был раздроблен и приплюснут, шея свернута, кости рук и ног раздроблены. На теле, лице и шее много рваных и ушибленных ран».

Известие о взрыве в Петропавловской крепости очень скоро разнеслось по Петербургу. Особенно быстро узнали о нем родственники рабочих и служащих Монетного двора. Они первыми кинулись сюда, но солдаты не подпускали их к месту катастрофы. Всего полиция зарегистрировала 12 пострадавших, в том числе и служащего-машиниста Овчарова. Его ранения оказались смертельными, и уже ночью он скончался. Таким образом, жертвами катастрофы стали два человека.

Первой и самой главной версией причины взрыва стало скопление в помещении светильного газа. «Злого умысла в деле взрыва нет, – заявил вскоре после катастрофы начальник Монетного двора Александр Григорьевич Редько. – Взорвался же, как по всему видно, светильный газ, который каким-то еще не выясненным экспертной комиссией путем проник в помещение».

Однако многим очевидцам трагедии такое объяснение казалось слишком банальным, и среди рабочих и служащих Монетного двора сразу же поползли слухи о «бомбистах», заложивших «адскую машину». Дело в том, что во втором этаже взорвавшегося флигеля находилась кладовая вещей, присылаемых в Монетный двор для исследования. Поэтому возникло предположение, что некто под видом свертка фальшивых денег прислал «адскую машину» с часовым механизмом, сработавшим в определенное время. Правда, в ходе следствия эта версия не получила подтверждения.

Для расследования причин взрыва судебные власти образовали специальную экспертную комиссию, куда вошли профессора Электротехнического и Технологического институтов, техники градоначальства и другие специалисты по химии и электротехнике. Через несколько дней эксперты подтвердили, что причиной взрыва послужила неисправность газопроводной магистрали.