К примеру, на Рождество 1911 года «Петербургская газета» отвела несколько полос «рождественской анкете» под кричащим заголовком: «Ужасы жизни. Общественные деятели – о роковых моментах своей жизни». Историями, достойными сочельника, делились на страницах газеты многие известные в Петербурге личности.
К примеру, ректор Академии художеств Л.Н. Бенуа рассказал историю, как несколько лет назад в компании знакомых и друзей совершал маленькое путешествие по Финскому заливу, и за Кронштадтом яхта села на мель. Вокруг не было ни лодки, ни парохода. «Несколько часов мы сидели на мели, будучи не в силах сдвинуться с места, и только случайная помощь помогла нам выйти из отчаянного положения».
Каждый вспоминал свой момент ужаса. Архитектор П.Ю. Сюзор поделился ужасом, который он испытал, попав в катастрофу на железной дороге. А певица А.Д. Вяльцева заявила, что не принадлежит к числу пугливых дам и единственное, чего боится, так это лягушек. Как признавался писатель А.И. Куприн, для него момент ужаса – когда его «обливают с головы до ног грязными помоями кой-какие грязно-помойных дел мастера… Ужас я переживаю во время каждой очередной клеветы на меня…»
Известный писатель Л.Н. Андреев пережил ужасную историю почти под самое Рождество 1910 года. Правда, этот случай был мало похож на святочную историю. Драма разыгралась в доме писателя в Ваммельсуу.
В первом часу ночи, когда писатель с увлечением занимался литературной работой, к нему в кабинет ворвался обезумевший слуга Абрам и попытался его убить. Целясь в писателя, он выстрелил. Рука дрогнула, и пуля всего на полвершка пролетела мимо. Как оказалось, слуга стрелял из пистолета, подаренного ему самим писателем. Непонятно, каким образом, но после происшествия безумному слуге удалось скрыться.
По словам самого Андреева, Абрам был бездомным бродягой, которого он год назад пожалел и приютил у себя. В его обязанности входило следить за автомобилем, смотреть за водокачкой, ухаживать за садом. Однако уже тогда было заметно, что Абрам был нервным, неуживчивым и озлобленным. Вся остальная прислуга жаловалась на него, и писателю не раз приходилось делать ему выговоры, а тому это, естественно, не нравились…
После печального происшествия на дачу к Андрееву сразу же приехали его добрые знакомые, чтобы помочь писателю пережить трудные минуты. Потрясенный случившимся, писатель говорил: «Я слишком хорошо относился к своей прислуге, и теперь за это расплачиваюсь…»
Поединок на Крестовском
Поединок на Крестовском
По какому только поводу не выходили к барьеру представители столичной аристократии! Защищали свою репутацию, честь себя, честь дамы, честь мундира, и еще много чего. А в конце августа 1906 года в Петербурге произошла «политическая дуэль», когда на поединок вышли два петербуржца, не согласные с политическими воззрениями друг друга. Одного из них в столице знали очень хорошо: это был знаменитый актер Мамонт Дальский.