Обвинение было выдвинуто против восьми человек, однако на суд пришли только двое, в том числе редактор журнала «Межа» литератор Ялгубцев. На суд явилось много свидетелей, среди которых также оказалось немало знаменитых личностей. Были тут член Общества покровительства животных Сергиевский, известный публицист, драматург и общественный деятель Павел Булацель, модные писатели Анатолий Каменский, Иван Рукавишников и Сергей Соломин. Все они оказались причастными к странной до неприличия истории с истязаниями кошек, будто бы происходившей на квартире литератора Попова на Подрезовой улице.

На судебное заседание пришла самая разнообразная публика – дамы, студенты, курсистки. Их привлекали скандальные подробности «падения нравов» в среде столичной богемы. Многие из зрителей не знали, кто обвиняемые, а кто свидетели, поэтому они бесцеремонно рассматривали каждого нового вновь пришедшего, сопровождая свое разглядывание громогласными комментариями:

– Как пить дать – настоящий кошкодав! Смотрите, как у него глаза поставлены. И борода растет чуть не от переносицы. Этот не то что кошек, – любого человека съест.

Наконец процесс начался. Поначалу сенсационных разоблачений не было. Выступавший свидетелем литератор Анатолий Каменский, автор скандальный «эротических» произведений «Четыре» и «Леда», сообщил, что действительно бывал у Попова, но никаких истязаний кошек не припоминает. Ничего не знал об истязаниях и драматург Павел Булацель, известный также как один из активистов и организаторов черносотенного «Союза русского народа».

– Я был, действительно, у Попова, – признавался Булацель, – на первый день Пасхи.

– Видели вы там кошек или собак? – спрашивал судья.

– Нет, кроме ветчины, куличей и окороков я ничего больше не видел.

Самые интересные и ценные для судьи сведения дал некий Агафонов, бывший приказчик магазина Попова.

– Я лично наблюдал за истязаниями кошек, – с содроганием в голосе поведал он. – Попов послал однажды за кошкой в пять часов ночи. Когда ее принесли, то заперли в гостиную, затем привязали к ножке рояля и начали науськивать собак. Когда кошка оцарапала фоксу морду, ее решили приговорить к «смертной казни».

Затем бывший приказчик описал жуткую картину кошкиных мучений. К хвосту несчастного создания привязали газету (свидетель точно помнил, что она называлась «Русь») и подожгли ее. Кошка с зажженной бумагой, обезумев от страха, бросилась в открытую форточку, выпрыгнула из окна и повисла на дереве, на котором и висела на протяжении нескольких часов. Бывший приказчик прямо обвинил в этом насилии редактора «Межи» Ялгубцева.