Были ли они подругами?

И да, и нет.

Семьями не дружили, это точно.

Мужчин друг друга практически не знали. Только по рассказам.

Зато был у них свой тайный женский ритуал, которым дорожили, из-за которого и стали близкими.

У той, которой 28–30, муж часто уезжал в командировки, и тогда та, которой 35–37, отводила дочку к бабушке, которая ждала этих дней, радовалась внучке, и они, две женщины, которой 28–30 и которой 35–37, устраивали маленький пир.

Покупали на двоих две бутылки вина, каждой по целой бутылке, напивались и начинали придумывать всякие небылицы.

А в последнее время всё больше фантазировали на темы Лисистраты[456].

Заливались смехом, представляя, как в один прекрасный день сумеют приструнить своих мужчин, но не остановятся на этом, – создадут тайное женское сообщество, в которых мужчины станут их рабами. Такой вот новый азербайджанский матриархат.

После вина такие фантазии были не только смешными, но и весёлыми, они очень сильно возбуждали, похлещи самого вина.

Так случилось и в этот раз. С той только разницей, что денег было больше, целых сто долларов, которые хотелось потратить подобно тому, как закалывают жертвенного барана, окропляют кровью поле, чтобы был хороший урожай и много новых баранов.

Сидеть дома не хотелось, надо было придумать что-то поазартней, и тогда пришла им в голову безумная мысль – пойти в казино.

Почему в казино?

Во-первых, можно испытать судьбу, а если проиграют все сто долларов, значит, так тому и быть, оставят себе на две бутылки вина и совершат свой традиционный ритуал. Зато испытают судьбу, узнают на что же, в конце концов, они могут рассчитывать в этой жизни.

И в памяти надолго останется.

А если повезёт?..

Что загадывать, если повезёт, тогда и решат.

Они начали понемногу заводиться, придумывая себе ритуальное одеяние, в котором пойдут в казино. Джинсы не вызывали сомнений. Рабочая одежда, а не бальное платье. Как раз для казино.

Над другой одеждой колдовали больше.