В 1849 г. Рим был объявлен республикой, папа был лишен почти всех своих владений, а в 1861 г. Рим стал столицей Итальянского королевства, но фактически войска Виктора Эммануила II заняли его в 1870 г., после чего папа удалился в добровольную ссылку в Ватикан, который стал самостоятельным государством в 1929 г.

Между холмами Палатин, Капитолий и Эсквилин лежит в руинах, напоминающих о его былом величии, самый древний Римский Форум, ансамбль которого формировался с 5 в. до н.э. по 1 в. н.э. В республиканскую эпоху это была рыночная площадь, политический и религиозный центр Рима. Он был застроен храмами, общественными базиликами, триумфальными арками и статуями прославленных римлян. Римляне восприняли греческие архитектурные ордеры, прежде всего наиболее пышный, коринфский, и большинство храмов, особенно в эпоху империи, строилось именно в этом ордере. В качестве строительного элемента базилик появляется также этрусская полукруглая арка, неизвестная грекам. Однако римляне не использовали еще одного распространенного элемента – колоннады, несущей аркаду, в римской аркаде колонны пристраиваются к опорным столбам, играя лишь декоративную функцию. Преодолеть этот недостаток строительному искусству удалось лишь в Средневековье. Сейчас среди руин Форума наиболее заметными являются 3 колонны храма Кастора и Поллукса, 6 колонн храма Антонина Пия и Фаустины, 3 колонны храма Весты, 8 гранитных колонн храма Сатурна. Здание заседаний римской курии, сената, сохранилось благодаря тому, что было переделано в церковь. В интерьере большой зал с двух сторон охвачен тремя мраморными ступенями, на которых сидели сенаторы во время заседаний, напротив входа расположены ступени для консула.

В имперский период в Риме было возведено еще пять Форумов, так как каждый император хотел украсить город и оставить ему свой храм. Императорские форумы расположены по соседству с Римским Форумом и сохранили остатки колонн и стены базилик с полукруглыми арками. Самым известным является форум Траяна, выделяющийся среди других благодаря великолепной колонне, по спирали увитой барельефами, изображающими победы императора Траяна, при котором империя достигла своих максимальных границ. Фоном колонне Траяна стали обломки колонн находившихся здесь когда-то храмов.

Самое большое сохранившееся сооружение древнего Рима и символ Рима современного – Колизей, или амфитеатр Флавиев, который начал строить император Веспасиан в 72 г., а открыт он был в 80 г. императором Титом. Название ему дала находившаяся по-соседству бывшая статуя Нерона в виде Колосса, у которой после смерти императора голову Нерона заменили на голову Аполлона. Поистине колоссальное овальное здание амфитеатра поднимает на высоту 50 метров 4 яруса стен, прорезанных 80 арками, декорированными колоннами последовательно дорического, ионического и коринфского стилей, а верхний ярус украшен пилястрами. Длина большой оси эллипса составляет 188 м, а малой оси – 156 м, длина арены 86 м. Амфитеатр мог вместить 87000 зрителей, которые поднимались к своим местам по 76 лестницам, нижний ряд сидений был предназначен для самых почетных римских граждан – сенаторов, весталок и императорского семейства. На арене амфитеатра до 404 г. проводились гладиаторские бои и травли животных, а затем христианство запретило проведение языческих игрищ. В раннее Средневековье амфитеатр служил крепостью, затем император Генрих VII передал его римлянам, которые устраивали здесь бои быков и использовали камни Колизея для своих построек, чем нанесли ему непоправимый урон. Лишь в 18 в. папы взяли Колизей под охрану, благодаря чему он не был полностью разрушен и сейчас можно увидеть остатки его аркад и поразиться масштабу этого сооружения.