Иоанн Католикос тоже рассказывает об этих событиях, но у него вместо Мохаммеда участвует Окба. «Окба написал нахарарам письмо и отправил его в Армению вместе с телом святого патриарха, приказав везти с великим почетом. Он простил армянам все проступки, которые они могли совершить. Так патриарх, служитель Господа, своей смертью принес больше пользы, чем своей жизнью, потому что его молитвы спасли нашу страну», – написал Иоанн Католикос[256].
Преемником Саака III на престоле патриархов был назначен епископ провинции Бзнуник Эхия, уроженец Арджеша в провинции Ахиовит; он управлял армянской церковью с 703 по 717 год.
Хорошие отношения с арабами, которые Саак III, умирая, установил своим благородным поступком, принесли Эхии пользу в церковных взаимоотношениях с Агуанией, она же Албания. Католикос Агуании, которого Асохик называет Бакуром, а Иоанн Католикос – Нерсесом, проповедовал халкидонское учение о Христе, отделяясь от армянской церкви. В этом его поддерживала княгиня Спрам, правительница Агуании. Но в области политики принять халкидонские догмы означало вой ти в область влияния Византии. Многие агуанские нахарары, и в том числе князь Шерое, а также епископы, которые, как эти князья, были против ориентации на Византию, сообщили о происходившем патриарху Эхии. Тот после безуспешной попытки вернуть агуанского прелата к григорианскому учению, решил обратиться за помощью к светской власти, то есть к халифу, в Дамаск[257]. Халиф решил, что получил прекрасную возможность уничтожить влияние византийцев в древней Албании. Получив от него необходимые полномочия, Эхия приехал в Агуанию, в Бардав (Бардаа, Пертав) и низложил Бакура. Бакур и княгиня Спрам были арестованы, посажены на верблюдов и отправлены в Дамаск. Пока все это происходило, Эхия собрал в Бардаве местный собор и посвятил другого католикоса Агуании (между 703 и 705 гг.).
Жестокости в Нахичевани. Истребление нахараров
Жестокости в Нахичевани. Истребление нахараров
Так халиф Абд аль-Малик закончил свое царствование установлением согласия между армянами и арабами. Его преемником стал аль-Валид, в царствование которого это согласие было разрушено. Левонд сообщает об этом халифе, что «уже в первый год своего царствования он задумал ужасный план истребления в Армении сословия нахараров, имеющих свою конницу, поскольку был убежден, что их существование всегда будет препятствием господства арабов». Этот летописец также добавляет, что Сембат Багратуни, который тогда жил в Таике под защитой византийцев, узнал об этом плане и попросил у византийского двора армию, чтобы помешать его осуществлению. Но, возможно, дело было наоборот: просьба заступиться, с которой Сембат обратился к византийцам, побудила Валида спланировать уничтожение армянских феодалов. В любом случае византийские войска присоединились к воинам Сембата и дошли с ними до провинции Вананд, но возле Драхпета были разбиты арабами Мохаммеда ибн Мер вана и покинули Армению. А Мохаммед, торжествуя победу, вернулся в Двин (705).