По словам Аристакеса, это случилось в ночь Богоявления. «Хоры священников посреди тесной многолюдной толпы славили этот торжественный день, когда вражеская армия внезапно бросилась на Карс. Из-за того, что в городе не было ночной стражи, неверные вошли в него и стали с мечом в руке безжалостно истреблять всех, кто попадался им навстречу. Мужчины и женщины, старики и дети ради праздника оделись в свои лучшие наряды, и старая часть города была похожа на цветник весной. Но в один миг город наполнился криками и слезами… Богатых торговцев из Карса постигла ужасная смерть». Однако у Ибрагима Инала не было времени на осаду городской цитадели. Приближался со своей армией султан Тогрул-бек, против которого он восстал, поэтому Ибрагим Инал поспешил увести свои войска из завоеванного города. В итоге Карс, разоренный и обезлюдевший, вернулся в руки царя Гагика-Абаса.

Большое вторжение сельджуков во главе с Тогрул-беком. Осада и освобождение Маназкерта

Большое вторжение сельджуков во главе с Тогрул-беком. Осада и освобождение Маназкерта

Неожиданная атака Ибрагима Инала на Карс была лишь единичным набегом. Гораздо опасней и тяжелей для Армении стало вторжение в нее сельджуков султана Тогрул-бека во главе с ним самим. Оно произошло в том же 503 году армянского календаря (1054–1055).

Тогрул-бек начал с того, что окружил город Беркри у северо-восточной части озера Ван, а затем взял этот город штурмом и увел его жителей в рабство. Следующим стал город Арджеш. Он тоже был окружен армией Тогрул-бека. Жители Арджеша восемь дней непрерывно отбивали атаки турок, затем капитулировали, и, вероятно, на более удобных для себя условиях, которых добились, уплатив большой выкуп золотом, конями и мулами. Оттуда Тогрул-бек привел свои войска к Маназкерту и осадил этот город, который, как мы уже знаем, был главной крепостью византийцев в этой части Армении. Имперский градоначальник Маназкерта Васил, сын Абукаба (по-гречески Апокаписа), был армянином по отцу и грузином по матери[475]. Этот доблестный солдат и опытный командир сумел вести борьбу в сложившихся обстоятельствах. «Он укрепил город всеми возможными способами. Он завербовал на службу всех горожан, у которых было достаточно мужества, как мужчин, так и женщин. Он обещал каждому из них почести и звания, днем и ночью не переставал ободрять и воодушевлять их. Однако неверные много дней подряд непрерывно атаковали город. Когда они начали вести под стены подкопы, чтобы по ним проникнуть в город, осажденные вырыли встречный подкоп и захватили вражеских саперов в плен».