К этому добавился прямой ущерб, нанесенный войсками. Ужасающее опустошение Тьераш Эдуардом III осенью 1339 года и Жаном д'Эно весной следующего года оказало глубокое влияние. Масштаб и система этих разрушительных экспедиций были относительно новыми для западноевропейской войны. Летом 1340 года провинция Артуа потеряла два пограничных города, Эр и Арк, оба были стерты с лица земли фламандскими войсками. Три значительных города возле Турне были разрушены во время семинедельной осады Турне, один из них (Сент-Аман) — ради показательного примера, остальные — ради грабежа и развлечения. Эти места находились в эпицентре военного землетрясения. Меньшие толчки распространились на большие расстояния: от Слейса до Дьеппа и других нормандских городов, потерявших многих взрослых мужчин в морском сражении; от Обантона, разрушенного людьми из Эно в апреле 1340 года, до Реймса и других северных городов, где весть об этом событии вызвала панику, беспорядок и бегство; от Ла-Капель, сожженного англичанами в 1339 году, до аббатства Сен-Дени, которому он принадлежал. Не все разрушения были делом рук врага. Такие города, как Сент-Омер, Эр и Лилль, были вынуждены уничтожать свои собственные пригороды при приближении врага. Часто это были самые новые и богатые районы. Когда в 1338 году король Англии высадился в Антверпене, всем французским чиновникам было приказано разрушить все речные мосты и дамбы в пограничных провинциях, по которым могли пройти захватчики[612].

В настроении, вызванном этими событиями, политика Филиппа VI по избеганию сражений, какой бы разумной она ни была со стратегической точки зрения, была серьезной политической ошибкой. Она серьезно подорвала его престиж, который был главным политическим активом любого французского короля и единственным объединяющим фактором среди разнообразных провинций Франции. Более того, из-за этого королевские налоги и цели, для которых они собирались, стали казаться неважными, расточительным отвлечением ресурсов от защиты собственной общины каждым человеком. Когда королевская армия, единственный национальный инструмент обороны, казалось, ничего не делала, почему бы людям не мыслить локальными категориями? Для рыцарей и дворян, шедших вместе с армией, бездействие короля было предательством убеждений, которые делали битву на поле боя высшей формой ведения войны, а ее избегание — равносильным поражению. Каждый из этих людей унес с собой домой свой собственный вид диссидентства и сплетен у костра. Мы не можем знать, сколько людей согласились с оруженосцем из Орлеана, который присоединялся к армии каждый год, начиная с 1337 года, и рассказывал своим друзьям, что Филипп VI был слишком напуган, чтобы напасть на Эдуарда III при Турне. Возможно, Эдуард III потерпел стратегическое поражение, но для оруженосца из Орлеана он был "самым доблестным из христианских королей". Смелость Эдуарда III снискала ему других поклонников, чья помощь оказалась в будущем очень эффективной. Французский кастелян Эстамбурка не только сдал город англичанам во время их похода на Турне, но и присоединился к армии Эдуарда III. Хоть это были незначительные фигуры, их поведение показательно. Нет сомнений, что некоторые более значительные, но более сдержанные люди придерживались того же мнения. Жан, граф Арманьяк, один из полномочных представителей, заключивших Эсплешенское перемирие от имени Филиппа VI, всего за четыре месяца до этого тайно предложил Эдуарду III перейти на его сторону. Графиня Эно сказала Филиппу VI в его палатке под Бувином, что при его дворе есть много тех, кто с радостью предаст его королю Англии. Много? Несомненно, это заявление было гиперболой. Но Филипп VI, чей страх перед предательством был навязчивым, воспринял это достаточно серьезно, чтобы выйти из себя.