* * *
Французская армия собралась в последние дни сентября 1341 года в Анжере на Луаре, примерно в 50 милях вверх по течению от бретонской границы[641]. По самой ненадежной оценке современников, она состояла из 5.000 французов и генуэзцев, вероятно, около 2.000 человек, набранных из экипажей галер. Имелся мощный обоз осадной техники. Командование армией было поручено Иоанну, герцогу Нормандскому, но он находился под строгим надзором ближайших доверенных лиц короля, министра Миля де Нуайе и шурина Филиппа VI, герцога Бургундского. Наставления Филиппа VI своему сыну глубоко раскрыли характер этого осторожного, обеспокоенного человека. Ему не нравились военные опасности, и Иоанну было сказано, что он ни в коем случае не должен рисковать. В частности, он не должен был нападать ни на один город, если разведка не покажет, что его можно быстро захватить. Если появлялась возможность избежать войны путем компромисса, ею следовало воспользоваться. Филипп VI был готов к тому, чтобы Жан де Монфор получил щедрую компенсацию в виде земель в других частях Франции и даже гарантировал ему наследование герцогства, если Жанна де Пентьевр умрет без наследников. Главной задачей было не допустить англичан в Бретань. Филипп VI должен был получить извещение сразу же после высадки, в какое бы время ночи или дня это ни произошло. Было еще одно интересное указание. Когда принц писал своей супруге находившейся при дворе, он ни в коем случае не должен был умалчивать, насколько велика была его собственная армия и насколько слаба неприятельская: "Она слышала о короле Англии вещи… которые ее ужасали".
Первоначальный план заключался в том, чтобы немедленно двинуться на Ванн, который был ближайшим важным портом к Нанту и очевидным местом высадки английской армии. Но от этой идеи быстро отказались. Для этого пришлось бы проникнуть вглубь Бретани, оставив гарнизоны Жана де Монфора в Нанте и Ренне в опасной близости к линиям снабжения французской армии. Герцог Нормандский убедился в неразумности такой стратегии во время прошлогодней кампании в Эно. В итоге большинство стычек развернулось вокруг Шамптосо, который был первым препятствием на пути любой армии, вошедшей в Бретань через долину Луары, и был снабжен Жаном де Монфором гарнизоном из наемников под командованием нескольких немцев из Лотарингии. Карл Блуа вышел из Анжера с передовым отрядом французской армии в начале октября 1341 года и осадил этот замок около 10 октября. Герцог Нормандский последовал за ним 14 октября с основной частью армии и большинством высокопоставленных лиц: его воспитателем Миле де Нуайе, герцогами Бургундским и Бурбонским, братом Филиппа VI графом Алансонским, коннетаблем, маршалами армии и адмиралом французского флота Луисом де ла Серда Кастильским. Это была внушительная демонстрация. Жан де Монфор предпринял смелую попытку освободить от осады Шамптосо с совершенно недостаточными силами. Он вывел их из Нанта и, следуя по южному берегу реки, прибыл к укрепленному фермерскому дому под названием Л'Юмо примерно в 3 милях от места осады. Жан ожидал, что это место будет удерживаться его собственными людьми. На самом деле, он нашел там Карла Блуа и был очень близок к тому, чтобы захватить его. Но после двухдневных боев вокруг башни фермерского дома