30. Граф Ланкастер в Пуату и Сентонже, сентябрь-октябрь 1346 года

30 сентября армия Ланкастера, численность которой несколько уменьшилась из-за людей оставленных в гарнизоне Сен-Жан-д'Анжели, возобновила свой быстрый марш, преодолевая около 20 миль в день. 2 или 3 октября 1346 года они ворвались в маленький городок Люзиньян, расположенный на небольшом расстоянии к юго-западу от Пуатье. Сопротивление горожан было слабым. Замок, хотя и был мощно укреплен и заполнен дворянами региона, которые укрылись там со своими семьями, не оказал никакого сопротивления. Защитники выслали эмиссаров, чтобы встретить англичан с ключами от города. Жители Люзиньяна, как и жители Сен-Жан-д'Анжели, довольно быстро примирились с властью агентов короля Эдуарда III и в течение последующих недель возвращались, чтобы восстановить руины своих домов и выкупить свое имущество у солдат, которые его разграбили[907].

В Пуатье дела обстояли лучше, чем в Люзиньяне. Церкви этого великого церковного города были наполнены сокровищами, не только своими, но и многих монастырей близлежащей округи, чьи общины грузили их на телеги и присоединялись к массе беженцев, хлынувших в город, когда распространилась весть о походе графа Дерби. Но, несмотря на свое впечатляющее положение на вершине полукруга скал над слиянием двух рек, Пуатье в плане обороны был слаб. Часть города не имела стен, подступы к нему защищали только земляные укрепления и траншеи. Там, где стены были, они были старыми и местами разрушенными[908]. Гарнизон пришлось собирать в кратчайшие сроки из мелких вассалов некоторых местных дворян.

Люди Ланкастера прибыли к городу вечером 3 октября и сразу же пошли на штурм, который не увенчался успехом. Но на следующее утро они обнаружили слабое место в обороне у церкви Святой Радегунды в восточной части города, где стена была давно пробита, чтобы обеспечить доступ к водяной мельнице. Англичане воспользовались брешью и ворвались в город, учиняя пожары и убивая всех, кто попадался им на пути. Началась страшная резня. Все, кто мог, бежали в противоположный конец города со всем, что мог унести, теснясь на переполненных улицах и спасаясь бегством через ворота в поля за городом. Среди тех, кто бежал, были епископ и четверо из пяти дворян, отвечавших за оборону города. Когда первоначальная жажда разрушения утихла, английские и гасконские солдаты разошлись по улицам, грабя церкви и дома, и собрали достаточно добычи, чтобы заполнить все свои повозки: "священные сосуды, ризы, потиры, распятия, все из золота и серебра", — заявил глава собора, когда пришлось подсчитывать потери. Монахи аббатства Шарру потеряли всю свою казну и большую часть имущества, которое они перевезли в город для безопасности. Погибло около 600 человек, большинство из которых были рабочими и мелкими торговцами. Знатных людей щадили, когда их узнавали, но они были разорены вымогательством выкупа, который требовали их пленители. А когда они возвращались домой, в некоторых случаях через много месяцев, то часто находили свои дома и имущество сожженными, а фермы занятыми нищими и дикими скваттерами[909].