* * *

Самая сильная и хорошо организованная экспедиция, предпринятая из Шотландии за многие годы[921], началась 7 октября 1346 года, через три дня после падения Пуатье. Это был прямой ответ на кампанию Эдуарда III во Франции: возможность для грабежа и мести, предоставленная отсутствием короля, и долгожданный ответ шотландского короля на отчаянные мольбы Филиппа VI о помощи. В состав шотландской армии, по-видимому, входила горстка французских рыцарей, прибывших в Шотландию летом[922]. По достаточно достоверным официальным оценкам в шотландской армии насчитывалось около 12.000 человек. Некоторые из них были снабжены современным французским оружием и доспехами, что было большим прогрессом по сравнению с тем снаряжением, которое обычно носили шотландские воины, как с тревогой отмечали английские наблюдатели.

Давид II вторгся в Англию к северу от Карлайла. Хотя ему было не занимать храбрости, Давид II быстро показал себя неопытным и посредственным полководцем, плохо контролирующим своих людей. Вместо того чтобы продвигаться вперед, пока англичане не успели организовать оборону, шотландцы потратили несколько дней на осаду Пил оф Лидделл, мощной природной крепости, расположенной прямо за границей на реке Эск. Это место осаждали в течение трех дней, а затем взяли штурмом. Комендант, сэр Уолтер Селби, был зарублен без промедления в присутствии шотландского короля. Карлайл, расположенный в 10 милях к югу, вероятно, не продержался бы и трех дней. Его стены и ворота были в плохом состоянии, а запасов было мало[923]. Поэтому Карлайл заплатил большой откуп и заключил местное перемирие. Миновав город, шотландцы повернули на восток к богатым церквям и поместьям Дарема и Йоркшира, которые с XII века были магнитом для шотландских армий вторжения. Они двигались широким фронтом, как это сделал Эдуард III в северной Франции, сжигая все, что лежало на их пути. Три дня было потрачено на разграбление великого приорства Хексхэм. Затем, 16 октября, на десятый день кампании, шотландцы подошли к Дарему и расположились лагерем в Борепере, роскошной загородной резиденции настоятелей соборного монастыря к западу от города. Монахи предложили 1.000 фунтов стерлингов за защиту, которые должны были быть выплачены 18 октября. Шотландцы ждали.

31. Вторжение шотландцев, октябрь 1346 года

Филипп VI ошибся, назвав север Англии беззащитной пустотой, хотя он, безусловно, был ослаблен. Постоянные набеги шотландцев на протяжении многих лет обезлюдили большую часть Камберленда, Уэстморленда и Нортумберленда, превратив их снова в заброшенную пустошь, подобную приграничным землям Гаскони, Бретани или Фландрии. Только в Камберленде (вероятно, это было самое пострадавшее графство) в ходе обследования было выявлено более сотни общин, доведенных до нищеты в 1345 и 1346 годах. Ситуация в Нортумберленде, более крупном и лучше защищенном графстве, возможно, была несколько более благополучной. Оборона границы находилась в руках трех человек: Генри Перси и Ральфа Невилла, постоянных английских командующих на границе, и начальника восточного участка границы Уильяма де Ла Зуша, архиепископа Йоркского, мирского церковного политика. Английские шпионы действовали в Шотландии с августа, и общее содержание планов шотландцев было известно им по крайней мере в течение шести недель до начала вторжения. Людей уже расставили по местам и велели ждать приказов. Поэтому, когда шотландцы пересекли границу, войска были собраны очень быстро. Сбор, в Ричмонде в северном Йоркшире, проходил под наблюдением архиепископа Йоркского. Но его армия, хотя и быстро набранная, была невелика, максимальная численность составляла, вероятно, не более 3.000 или 4.000 человек из Камберленда, Нортумберленда и Ланкашира. Еще 3.000 йоркширцев собрались на юге и находились в пути. К югу от Трента, который все еще прочесывался в поисках свежих подкреплений для армии у Кале, войск не было[924].