– Я проломлю тебе череп и сделаю из него кружку, – будничным тоном заявил Алан. Том не понимал, как можно спокойно говорить о подобном? – Даю вам пять секунд.

– Сверхурочная работа – отвратная вещь. – Главарь создавал впечатление ненормального. – Проблем-то!

– Том, встань в угол.

«Эм, ну ладно».

Том отошел в указанное место и на всякий случай закрыл голову руками, вдруг кости или зубы, летящие от противников Алана, попадут в него. Те драки, что Алан устраивал в школе, теперь казались чем-то смехотворным и постановочным. В темном переулке, где определить, кто друг, а кто враг практически невозможно, бывший школьный задира двигался ловко, четко и чересчур плавно для его габаритов. Уложить еще двоих парней не составило ему особого труда, пришлось лишь принять пару ударов в живот и лицо, но Том мог скорее посочувствовать нападавшим, вероятно, раскрошившим кулаки о скалу. А вот с главарем вышло далеко не так просто. Он явно уступал и в скорости, и в технике, и в силе, однако упрямо продолжал уворачиваться и старался задеть Алана. Том уже ждал, когда последнего из хулиганов повалят и примутся за него, как в тени блеснуло нечто подозрительное. Самоуверенность главаря вмиг оправдалась ножом. Вряд ли на такого противника, как Алан, можно было идти с настолько довольной мордой без козыря в рукаве. Страх и резко подскочившие ставки ударили адреналином по вискам.

– Это ранит, как нож![125] – не удержался и запел Том. Он не знал, догадался ли Алан об оружии, поэтому решил отбросить стеснение и предупредить.

Оба парня подобрались. Драка вышла на другой уровень. Теперь Алан двигался еще осторожнее, и Том мог поклясться, тот совсем не испугался. Вероятно, даже нож не сделал из главаря банды достойного соперника. Зато ума ему, к сожалению, хватало. Он сделал шаг назад, двигаясь к зажатому в углу Тому и собираясь сделать из него заложника. Алану пришилось наплевать на осторожность. Приближающаяся гора отвлекла внимание нападавшего, и лезвие вновь сменило цель с Тома на руку Алана. Нож прошелся по плечу, вспарывая кожу и футболку. Раненный не стал терять время и здоровой рукой что есть силы ударил по голове главаря, потом пинком отправил его на землю и вырубил еще парочкой ударов. Лишь после этого Алан схватился за плечо и прикрыл глаза, чтобы тихо зашипеть. Том хватал ртом воздух, совершенно не зная, как поступить. Они направились к выходу из переулка, к свету.

– Как ты? – спросил Алан. – Он не задел тебя?

– Ты как здесь оказался? – Том забросал его листками с вопросами. – Алан, это какая-то шутка? – Оставалось лишь успевать читать. – Ты знаешь этих парней? Зачем пришел? Почему спас? У тебя кровь!