К сожалению, паранойя не подвела Алана.

– Парни, парни, ей, спокойно! Я отдам вам телефон и деньги. – Том напечатал это на телефоне и показал. Он соврал, что глухонемой, и надеялся на поблажку. Петь, когда четверо парней затащили тебя в темный переулок, казалось абсурдом. Они только усмехнулись. – Чего вам надо от меня?! – Грудь обожгло стыдом. Кричать в сообщениях с помощью восклицательных знаков – отвратительно. Какова вероятность, что песни о помощи будут восприняты как шутка? Сто процентов.

– Да ты не переживай, мы и так все заберем, – ухмыльнулся тот, что крупнее всех. – Крон и Дейв очень недовольны тем, что тебя выбрали на главную роль Тони. – Сердце Тома ухнуло вниз при упоминании роли. Кто же знал, что не только Дилан психует из-за его успеха в прослушивании? – Так что целыми губами ты Марию целовать не будешь.

«Стоило отказаться от роли по телефону».

– Да, я как раз шел… – Дописать и показать ему не дали, резко вырвав светящийся телефон из рук. Том попятился к стене. Тьма стояла непроглядная, даже несмотря на солнце в небе. Высокие здания превращали переулок в тюрьму. Тому доставалось в драках, но вот избиение в Нью-Йорке, стоя в грязной луже, – верх драматичности и невезения.

Парни прижали Тома к стене, и он уже собирался запеть, надеясь напугать их или привлечь уличных зевак, как один из нападавших повалился на землю.

«Парни, не так быстро, падать от шока еще не время. Я еще не начал петь!».

– Уходите по-хорошему, иначе я отправлю вас на тот свет.

«Великая Сисилия Райкозер, это же…»

Том сразу узнал голос Алана. Его тон вселял ужас. В сочетании с высоким ростом и плечами, такими же широкими, как проулок, Алан внушал первобытный страх. Мозг отказывался верить глазам. Он ведь остался в их маленьком городке, по слухам, решив никуда не уезжать, а теперь одним ударом отправил в нокаут уличного хулигана. Тому еще предстояло понять, какие именно эмоции он почувствовал в момент, когда осознал происходящее. Впрочем, единственным, кто напугался до обморочного состояния, стал сам Том.

Парни с усмешкой посмотрели на поверженного товарища, пожали плечами. Понять их бесстрашие адекватному человеку было невозможно. Алан выглядел, как разъяренный носорог. Оставалось лишь надеяться: он пришел сюда не завершить школьные разборки раз и навсегда собственным руками. Несмотря на то, что Том узнал Алана, он надеялся, что допустил ошибку, и это какой-нибудь неравнодушный наблюдатель размером с небоскреб пришел на помощь.

– У нас к тебе нет претензий, – бросил главарь грабителей. – Даже при условии, что Сэми, вероятно, уже отправился на тот свет. – Его настроение менялось стремительно. – Мы тут решим наши проблемки без свидетелей, и больше никто не пострадает.