Логика Тома, память и эмоции смешались воедино. Алан, тот самый парень из школы, который то и дело доставал Тома, стоял перед ним после уличной драки, в которой фигурировало четверо парней и нож. Алан совершенно точно пришел, чтобы спасти Тома. Кровь тонкой струйкой бежала вниз по плечу, предплечью и капала с пальцев. Белая футболка промокла, а лицо Алана выражало лишь смятение. И, как думалось Тому, связанное вовсе не с этой раной.

Алан упрямо поджимал губу, будто сдерживал слова изо всех сил. Он надавил ладонью чуть выше пореза, стараясь остановить кровотечение. Том наконец-то вышел из оцепенения и начал копаться в рюкзаке в поисках сменной футболки. Он бросился было к Алану, желая наложить жгут, но остановился. Вдруг напряженное лицо – следствие еле сдерживаемой ярости? Стало не по себе от этой ситуации, но Тому не оставалось ничего другого, кроме как сделать шаг навстречу. Выражение лица Алана вместо угрожающего стало почти по-детски удивленным и… Радостным?

«Что происходит, и что я творю?»

Том подошел ближе и, желая поддержать Алана, положил ему руку на здоровое плечо, задержавшись на мгновение, а потом перешел к задуманному. Алан, что удивляло, настораживало и пугало, молчал и позволял перевязать рану. Том краем глаза успел оценить повреждение и, хотя кровь выглядела ужасно, порез оказался неглубоким. Том даже не представлял, что случилось бы, не появись Алан в том переулке.

Закончив перевязку, Том словно завис, все еще держа руку Алана и стараясь осознать реальность. Только что четверо неизвестных парней обманом и силой затащили его в переулок, угрожали избить за получение главной роли, а бывший одноклассник, обычно портивший Тому жизнь, появился из ниоткуда и раскидал их по углам уличного ринга. Эта неразбериха сводила с ума. Том и Алан смотрели друг на друга, желая задать кучу вопросов. И, даже несмотря на возрастающее напряжение, Том не отпускал руки Алана. Кровь, к счастью, остановилась. Ни у кого из них не было здесь медицинской страховки, а уж тем более денег на больницу.

«Спасибо».

– Прости.

Том думал, что ослышался. Небеса грозились разорваться на клочки и обрушиться снегом в июле от слов Алана. Том думал, что куда вероятнее мир сложит оружие и настанет рай для хиппи, чем Алан попросит прощения. Так, неожиданным громом, на Тома обрушилась правда. Он не стал сдерживаться и просто открыл рот, округлил глаза и побледнел. Том прекрасно понимал, о чем сейчас говорит Алан, прекрасно знал, что он не появился из ниоткуда в этом чертовом переулке. И человек, вырубивший только что четверых и получивший ножом по плечу, никак не мог чувствовать, а главное, выглядеть настолько неуверенным. Словно его вывели голым на Таймс-сквер. Но именно таким его увидел Том. Вероятно, полный шок и тишина спугнули неловкие извинения Алана, поэтому он, покачиваясь, решил сбежать с места преступления. И речь шла не о кучке неудачников, оставленных валяться в грязи, а о собственном позоре. Так казалось Алану. А Том… Том стоял и смотрел в спину уходящему спасителю и не знал, как реагировать. Слова мамы, друзей всплывали в голове, подсказывали правильное решение. И, как ни странно, Том поступил наоборот. Только сейчас он наконец-то осознал… Он не его мама, не Ричард, не Джек, не кто-либо еще. Он – Том Фрай. Со своим сердцем, душой и мозгом, и прямо сейчас ему хотелось только…