– Там и это написано?

– Это общедоступная информация. Социальный работник позаботилась. Опять-таки это просто должная осмотрительность. Она также рекомендовала вам обратиться за консультацией, и я, конечно, уже давно вам это предлагаю. Вы нашли кого-нибудь?

– Нет. Я была слишком занята уборкой.

Доктор М. еще что-то набрала в файл. Аннабель наблюдала, как она печатает. Сегодня на ее ногтях был темно-красный лак, похожий на засохшую кровь. Она быстро печатала, но пользовалась только тремя пальцами каждой руки. Как можно было стать врачом, не умея печатать вслепую? Разве этому не учат на медицинском факультете?

– Миссис Оу?

– Да?

– Понимаю, что это трудно, но выслушайте меня. В отчете говорится, что СЗД рекомендует изъять Бенни из-под вашей опеки, если вы не приведете свой дом в соответствие с приемлемыми стандартами. Учитывая эту рекомендацию, мы все думаем, что Бенни было бы лучше перейти под государственную опеку прямо отсюда. Мы должны подумать, что лучше…

– Куда перейти? К чему?

– Ну, сначала в учреждение по уходу за больными, временно. А оттуда – в приемную семью, если ее удастся найти, а ваши домашние условия не улучшатся.

– Но наши домашние условия улучшились! Сотрудница из СЗД еще этого не видела! Скажите ей, чтобы она вернулась и посмотрела!

– А предстоящее выселение? А ваша ситуация с трудоустройством? У вас много забот, и, честно говоря, Аннабель – могу я называть вас Аннабель? – помимо прочего, меня беспокоит ваше душевное состояние. Вам не кажется, что для Бенни было бы лучше пожить где-нибудь в другом месте, пока вы не найдете новую работу и постоянное жилье? Получить какую-нибудь помощь, начать посещать консультанта, встать на ноги?

– Нет! – воскликнула Аннабель, с трудом поднимаясь со стула. Ее щеки вспыхнули, и она сделала шаг к столу врача. – Вы не имеете права! Не имеете права просто так забрать его у меня! Я его мать! Я забираю его домой прямо сейчас!

Она дрожала, и ее голос срывался на крик. Она сделала еще один шаг вперед, и доктор М. отступила назад.

– Я слышу, что вы расстроены, Аннабель, – произнесла она. – Я слышу, что вы хотите забрать Бенни домой.

– Вот и хорошо. Значит, у вас все в порядке со слухом. Конечно, я расстроена! Вы не имеете права держать его здесь. Он прямо сейчас пойдет со мной домой.

– Боюсь, что это невозможно, Аннабель. – Доктор М. потянулась к телефону.

– Что значит – невозможно? – воскликнула Аннабель, склонившись к ней над столом. – Он мой сын!

– Миссис Оу, пожалуйста, успокойтесь. Вам нужно присесть.

– Мне нужно, чтобы вы велели приготовить Бенни к выписке. Я забираю его с собой прямо сейчас!