- А у кого ее позаимствовали? Может быть, я знаю последнего владельца?

- Его вс-се знают, – со странной интонацией протянула Змея. – Это – наш бес-смертный и бес-сменный ректор…

Ну и ну! Ректор дает студентам книги по алхимии, да еще не являющиеся учебниками. Мало того, что он сам не является преподавателем алхимии, так он еще и дает задания по предмету, в котором не разбирается!

«Спокойно, Згаш! Спокойно! – подумал я. – Уж чья бы корова молчала!.. Кто стал преподавателем по предмету, который не понимает?»

Но тут же рассуждения вильнули в сторону. Я подумал, что невнимательно листал книгу. Не обращая внимания на возмущенный вопль библиотекарши, а выдернул у нее книгу и раскрыл наугад. Распахнулась она, тем не менее, на статье, предваряющей одну из тем. Значит, здесь ее открывали чаще всего. Но зачем? Что тут такого интересного?

- Свечу, пожалуйста. Зажженную свечу.

Змея что-то злобно прошипела, кажется, даже прокляла, но крохотный огарочек все-таки притащила. Дескать, когда он прогорит, тогда и вам, господин хороший, пора убираться отсюда.

Но я не спешил домой. Я осторожно водил распахнутой на нужной странице книгой над огоньком.

- Что вы делаете? – зашипела библиотекарша. – Как вы с-смеете так обращатьс-ся с книгой? Это – ис-сточник знаний…

- И проблем, - пробормотал я, а потом тихо вскрикнул. На чистом листе, отделяющем один отдел от другого, стал проступать текст. Библиотекарша подавилась всеми словами, которые хотела сказать. Не знаю, как ей, а мне почерк был знаком.

Три части белладонны, смешать с кровью черной кошки (не менее четверти литра). Развести сие женской месячной кровью, добавив сок чертополоха и четыре ягоды вороньего глаза. После чего взять нерожденное дитя, и, содрав с него кожицу…

Дальше я читать не стал. И так все было ясно. Неясно другое – откуда преподаватель истории магии знает такие рецептики? Там чуть ниже про разрезанную пополам жабу и куриное яйцо, которое, нанеся на него письмена, надо было носить подмышкой в течение семи суток. И половины хватило, чтобы понять – это не просто черная магия, это магия, несущая смерть. Изо всего этого варится смесь, которую можно использовать для убийства.

Спрашивается, откуда я все это знаю? А годы учебы в школе инквизиторов? Там нас заставляли учить назубок некоторые рецепты, чтобы точно знать, тянет ли ведьминское деяние на умышленное причинение вреда людям или это просто от неопытности.