Он ухмыльнулся во весь рот, а его массивный приятель хлопнул меня по спине.

– Ну и ну! – воскликнул он. – Ты, значит, и есть тот самый М…

Я зажал ему рот ладонью.

– Отойдем в сторонку.

Я отвел их на ту самую скамейку. Только сейчас заметил, что под ней на тротуаре темнеет застарелое коричневое пятно. Неужели это кровь Дэррила? По спине пробежал озноб.

Мы сели.

– Меня зовут Маркус, – через силу выдавил я. Теперь те, кому я был известен только как M1k3y, узнали и мое настоящее имя. Мое прикрытие провалено. Впрочем, статья в «Бэй Гардиан» уже протянула ко мне ниточку.

– Нейт, – представился мелкий.

– Лиам, – назвал себя второй, тот, что покрупнее. – Уф, до чего же круто, что мы встретились. Ты наш герой, и для нас огромная честь…

– Не болтай, – перебил я. – Вы что творите? У вас же на лицах написано: «Мы тут глушим маячки, скорее хватайте нас и сажайте в Гуантанамо».

Лиам жалобно скривился, словно вот-вот расплачется.

– Не волнуйтесь, вас пока не застукали. Потом я вас научу кое-каким приемчикам.

Лицо Лиама опять просветлело. Оба сияли идиотскими улыбками. Я с тоской понял: эти двое действительно держат M1k3y за своего кумира и сделают все, что я им прикажу. От этой мысли стало не по себе.

– Послушайте, мне нужно как можно скорее выйти в икснет, но домой возвращаться нельзя. Вы где живете? Далеко отсюда?

– Я недалеко, – вызвался помочь Нейт. – На холме, на Калифорния-стрит. Правда, идти напряжно – все время вверх.

Черт, я же только что оттуда спустился. И Маша где-то там, и фургон. Но выбирать не приходится.

– Пошли, – махнул рукой я.

* * *

Нейт поменялся со мной куртками и дал свою бейсболку. Насчет камер, распознающих походку, можно было не беспокоиться – с распухшей лодыжкой я хромал как актер массовки в ковбойском фильме.

Нейт жил в огромной четырехкомнатной квартире на самом верху Ноб-Хилл. У входа сидел привратник в красной ливрее с золотым шитьем, он почтительно приподнял фуражку, назвал Нейта «мистер Нейт» и с поклоном пригласил нас войти. Квартира сияла безукоризненной чистотой и благоухала свежим мебельным лаком. Такая хата, поди, стоит пару лимонов баксов. Нейт, должно быть, заметил, как я озираюсь, разинув рот, среди этой роскоши.