В конце концов, ответственность за решение всегда несет командир, и, помимо разведданных, он всегда опирается на собственный опыт и интуицию. Говоров считал, что вряд ли немцы будут держать серьезные гарнизоны возле станций метро, и, тем более, внутри. Зачем? Войска сейчас нужны в других местах — партизаны то и дело нападают на гарнизоны, пускают под откос эшелоны, взрывают мосты. Конечно, создание плацдарма возле Яузы, в нескольких километров от станции метро, могло насторожить немецкое командование, и некоторые ограниченные меры они могли предпринять, особенно после захвата языка. Однако Говоров считал, что атакующая с плацдарма группировка справится с этой проблемой, если она возникнет.

Генерал вызвал начальника штаба.

— Готовьте приказ, — распорядился Говоров, — начинаем.

«Ну вот, дождались, — подумал майор Крутов, — дошла очередь и до Москвы». Прошло двое суток с момента захвата моста, и все это время и сам майор, и его танкисты то и дело посматривали в сторону столицы — вот она, рукой подать.

Ждали приказа.

И вот — наконец-то.

Начало операции «Летний ветер» назначили на половину четвертого утра пятого июля, за двадцать минут до рассвета. Артподготовки по немецким позициям, окружившим плацдарм, не было — рассчитывали на эффект внезапности. Расчет оправдался в полной мере — немцы считали, что группировка на плацдарме, напротив, готовится к обороне, и никак не ожидали атакующих действий. Батальон ИС-3 смял оборонительные позиции — немцы успели сделать лишь пару выстрелов из зениток, повредив один из танков, и на этом все. Машины Крутова покатились по лесному массиву, переходящему в парк Сокольники. На Сокольническом Валу стояла рота «Пантер», с ней пришлось немного повозиться. Преимущество было на стороне атакующих: немецкие танки виднелись на широкой улице, как на ладони, и пока они сообразили отступить в переулки, две «Пантеры» уже горели на выходе из парка.

Крутов остановил свой ИС-3 возле павильона станции метро и доложил по рации о выходе на запланированный рубеж. Танки майора занимали заранее выбранные позиции. Одна из «Пантер» вылезла из переулка, но быстро отказалась от боя — пока что преимущество было явно не на стороне немцев, отреагировать на такое внезапное вторжение они еще не успели.

Настал черед штурмовых подразделений пехоты. Первый взвод прибыл на броне танков, и уже заходил в вестибюль станции. Бой внутри закончился за пару минут — охрана явно не могла сопротивляться паре десятков хорошо вооруженных и подготовленных бойцов.

В шлемофоне Крутова послышался треск: