Глава 59. НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ

Глава 59. НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ

После того, как Саша ушел, профессор Громов работал еще около часа, разложив исписанные формулами листы на широком столе. Он прошелся еще раз по основным пунктам расчетов, проверяя, нет ли ошибки. Затем сделал то же самое с материалами, принесенными Сашей.

Все сходится. Интересно, понимает ли Саша физический смысл того, что он сделал? Похоже, нет, иначе обязательно задал бы вопрос.

С минуту Громов простоял над столом, борясь с желанием немедленно снять трубку и позвонить Синицыну. Затем все же переборол себя — цена ошибки может быть слишком высока. Надо сделать паузу, и потом еще раз проверить выводы на свежую голову.

Профессор вышел на улицу. Стоял теплый августовский вечер, но уже чувствовалось приближение осени: по обочине дороги лежали опавшие листья, тополя и березы тронулись желтизной, и темнело неожиданно быстро. Слышались звонкие голоса играющих во дворе детей: игровой шум прервал голос матери, из окна позвавшей сына домой; тот идти не хотел.

Неужели глобальная катастрофа, предсказанная на кончике пера, действительно возможна, подумал Громов. По расчетам выходило так. Он специально попросил Сашу проверить свой результат совершенно другим способом, чтобы не осталось сомнений.

Ну вот, теперь их не осталось, не так ли?

В голове крутились формулы — точнее, их бледные образы, собранные в логическую последовательность, где все они составляли звенья одной цепи, и, если хотя бы одно звено разомкнется, вся цепь рассыпется. Громов еще и еще раз прогонял основные приближения, проверял их правильность — сколько раз уже было, что результат, казавшийся верным при первом рассмотрении, оборачивался ошибкой! Одна из опасностей в работе теоретика заключалась в том, что физик с достаточным кругозором мог объяснить любой результат эксперимента, причем так, что все выглядело логичным. Но логичное — не значит верное, это Громов усвоил давно, когда учился еще в аспирантуре.

Неожиданно он обнаружил себя стоящим перед домом, в котором жил. Значит, размышляя о проблеме, он сделал круг и вернулся к исходной точке. Поднявшись по лестнице на свой этаж, Громов, сдерживая себя, неторопливо открыл дверь, переоделся в домашнее и вновь подошел к столу.

Посмотрел еще раз на разложенные листы.

Нет, решил он, мне нужен хотя бы краткий сон, чтобы освежить голову.

Громов завел будильник на пять утра, разделся и лег. Приказал себе не думать о проблеме, а вспомнить вечерню прогулку.

Через пять минут он уже спал.

Профессор проснулся без десяти пять с ясной головой. За окном начинался рассвет, на востоке над горизонтом протянулась светлая полоса. Умывшись, Громов заварил крепкий чай. Прихлебывая, подошел к столу.