Ма шмыгнула носом в трубку.

«Я буду готова. Дайте всего два дня».

Но в семь вечера, когда Ясмин приехала за ней после работы, Анисы нигде не было. По прихожей застучали острые каблуки ботильонов Гарриет, и она вошла в библиотеку.

– Займи кресло. – Гарриет расчистила себе место на бирюзовом бархатном диване, заваленном книгами. – Я подумала, что мы могли бы поговорить здесь, – добавила она.

Комната была перевернута вверх дном: полки разорены, книги разбросаны где попало. Белые лилии в высокой синей вазе наполняли воздух густым ароматом, но уже сникли и роняли потемневшие лепестки, вступив в пору увядания. Их давно пора было убрать, в какой бы из комнат они ни стояли.

– Что случилось? – спросила Ясмин.

– Не могу найти книгу, – безмятежно ответила Гарриет. – Знаешь, как бывает.

– Какую книгу вы искали?

– Ту самую, – ответила Гарриет. – Ясмин, почему бы тебе не сесть здесь? – Одетая в песочное платье ребристой вязки с высоким горлом, она выглядела очень элегантной и очень худой.

– Где Ма? Она собралась? Я заказала такси на семь тридцать – большое, потому что не знаю, сколько вещей она возьмет.

– Отмени его, – сказала Гарриет. – Пожалуйста, – добавила она. – Она не будет готова. Ясмин, прошу тебя, сядь.

Ясмин села и достала телефон. Прежде чем ее соединили, она сказала:

– Если я пойду наверх и помогу ей собраться, то, может, и не придется отменять.

Гарриет покачала головой, и Ясмин продолжила звонок.

– Как ты? – спросила Гарриет.

– Нормально, но что происходит?

– Он с тобой связывался? – Губы Гарриет слегка растянулись, словно стремясь к недостижимой улыбке.

– Мы обменялись парой имейлов, но сейчас нам обоим нужно немного пространства. – Так вот к чему этот разговор. Ну разумеется! Гарриет настолько скучает по Джо, что довела себя до болезни, и, конечно, жаждет услышать любую кроху новостей про него. В своем имейле Джо писал, что занят на работе и успевает созваниваться с Гарриет не чаще раза в неделю. – Как вы? – спросила Ясмин. – Как самочувствие?

– Хорошо, спасибо, – ответила Гарриет.