– Ну те, что солдат ищут, погибших в Великую Отечественную. Он прямо перед занятием их забрал, сказал, что начальник факультета разрешил. А журнал уже в преподавательской был, поэтому отметить их отсутствие не было возможности.

– Ладно… – растерянно произнес Стеклов. – Идите.

Отпустив старшину, он направился к начальнику факультета, чтобы во всем разобраться.

Оказалось, Болдырев действительно возглавлял поисковый отряд и периодически привлекал в него нескольких курсантов. Разрешение на это было документально оформлено на уровне начальника училища, с которым данный вопрос обсудили представители администрации города.

– Правда, – добавил Кречетов, – начальник училища особо и не препятствовал этому, когда документы подписывал. Сказал, что ради такого святого дела можно иногда и занятия пропустить, но в отряд велел зачислить только хорошо успевающих курсантов.

Стеклов вдруг вспомнил увиденные в кабинете Болдырева атрибуты минувшей войны и озадаченно мотнул головой.

В конце месяца Кречетов собрал офицеров для проведения итогового совещания.

– Товарищи офицеры, выражаю вам свою благодарность: наш факультет по итогам организационного периода занял первое место в училище. На факультете же лучшей признаю роту капитан-лейтенанта Болдырева. Всем равняться на Алексея Александровича! – При этих словах Стеклов, дотоле рисовавший незамысловатые узоры в своем блокноте, поднял глаза на Болдырева, и тот ответил ему взглядом насмешливо-сытым, мол, ну и кто из нас был прав? Сергей снова вперил взгляд в блокнот.

– Товарищи, – продолжал Степан Аркадьевич, – подготовьте приказы о поощрении тех курсантов, которые, по вашему мнению, этого достойны. И, конечно, спуску никому не давать. Начало учебного года положено достойное, продолжать в том же духе. – Степан Аркадьевич закрыл блокнот, шумно прихлопнул его ладонью. – И теперь вторая приятная новость: в связи с надвигающейся на меня круглой датой, то бишь юбилеем, приглашаю вас на торжество по этому поводу. Послезавтра в 19:00, ресторан «Русская тройка». Говорю заранее, чтобы ничего не планировали. Всем быть. Вопросы? – обвел он взглядом офицеров. – Вопросов нет. Все свободны.

В назначенный день Стеклов прямо из училища вместе с Кобзаревым поехал в ресторан на машине Михаила.

– Слушай, я тут недавно узнал, что Болдырев, оказывается, в поисковом отряде числится. Еще и курсантов привлекает, – сказал Сергей. – Надо же, никогда бы не подумал.

– Знаю я. Признаться, тоже был удивлен. Не похож он на человека, которого интересуют еще чьи-то судьбы, кроме своей, – тем более мертвых, – ответил Михаил, глядя в боковое зеркало, намереваясь обогнать длинный автобус. И, закончив маневр, добавил: – Но, надо сказать, в военной истории он хорошо подкован: я как-то был свидетелем его полемики с одним из преподавателей истории. Все с цифрами, датами – аргументированно, в общем…