Те, кто опрашивал Робишо, скептически отнеслись к версии, согласно которой в Мемориале были допущены какие-то противозаконные действия. По их мнению, все произошедшее могло быть просто результатом недоразумения. Три дня спустя те же трое следователей поговорили по телефону с одной из самых опытных медсестер «Лайфкэр» Терезой Мендес. Им удалось дозвониться ей на сотовый. Мендес разговаривала с ними, находясь в своем доме, откуда все были эвакуированы. Она забралась через окно в одно из подсобных помещений и лишь с большим трудом сумела проникнуть в комнаты. Покинув отель, где ее разместили после эвакуации, Мендес провела за рулем восемь часов – и все это только ради того, чтобы, уже подъезжая к Новому Орлеану, узнать, что мэр передумал и жители ее района еще не получили разрешения вернуться домой. Между тем над Мексиканским заливом начал формироваться еще один ураган пятой категории – «Рита». Все говорило о том, что он станет самым сильным из когда-либо зарегистрированных. Ураган грозил снова обрушиться на Луизиану, и Мендес, напуганная истерическими телерепортажами, всерьез тревожилась, как бы ее не заставили снова эвакуироваться.

Чтобы не отнимать у Мендес слишком много времени, ее попросили начать свой рассказ с утра четверга 1 сентября, последнего дня ее нахождения в больнице. Мендес сообщила, что накануне всю ночь не смыкая глаз работала на первом этаже. После того как рассвело, она услышала шум вертолетов. «Они прибывают один за другим, – сказал кто-то. – Их в небе целые тучи». Это заставило Терезу Мендес вспомнить об эвакуации людей с помощью вертолетов с крыши посольства США после того, как в 1975 году войска Северного Вьетнама захватили Сайгон. Мендес рассказала, что вернулась на седьмой этаж примерно в восемь или девять часов утра и прошлась по коридору отделения «Лайфкэр», ощущая сильный запах выхлопных газов от работавших на дизельном топливе вертолетных двигателей – они легко попадали в помещение через разбитые окна. Пациенты, которых она увидела в коридоре, выглядели плохо. Некоторые из них были без сознания. У нескольких на губах выступила пена. Они дышали прерывисто и с большим трудом, что часто говорит о приближении смерти. Однако, хотя в среду в «Лайфкэр» скончались два пациента, остальные, вопреки прогнозам врача, осмотревшего их в ночь со среды на четверг и ожидавшего, что у них разовьются инфекционные заболевания, дожили до утра четверга. При этом лишь некоторым из них были введены небольшие дозы морфия и ативана, чтобы немного облегчить их состояние.