Бальц понимал, что Малдерик наверняка расстроена этой публикацией, и позвонил, чтобы ее поддержать. Он проработал бок о бок со Сьюзан несколько десятилетий, был о ней высокого мнения, находился в достаточно близких дружеских отношениях с членами ее семьи, а много лет назад помог избежать смерти ее младшей сестре, страдавшей от аневризмы сосудов головного мозга. Подарок спасенной женщины – гобелен с изображением озера и плавающих на нем птиц – оказался одной из немногих личных вещей Бальца, уцелевших после урагана и наводнения.

Обладающая железной волей, медсестра Сьюзан Малдерик, прочитав статью Джеффри Мейтродта в «Таймс-Пикаюн», рыдала как ребенок. Она привыкла гордиться своими профессиональными качествами и своей преданностью больнице, поэтому свидетельские показания, взятые из документов офиса генерального прокурора, повергли ее в шок. Бальц утешал ее как мог.

Вскоре после этого он снова встретился с бывшими коллегами по работе в Мемориальном медицинском центре, чтобы обсудить возможность открытия больницы после смены владельца. Хотя среди участников встречи существовало табу на разговоры о том, что произошло в Мемориале после урагана, один из них все же рассказал о своих усилиях, направленных на то, чтобы помешать генеральному прокурору штата переизбраться на следующий срок. Бальц также случайно стал свидетелем того, как несколько медиков, претендующих в больнице на руководящие роли, собравшись в кружок, о чем-то негромко говорили с заговорщическим видом. Ему показалось, что речь шла о событиях утра четверга, 1 сентября 2005 года, и о необходимости в чем-то «убедить медсестер». Между тем сам Бальц был противником утаивания какой-либо информации и не желал никого покрывать. К тому же он чувствовал, что его внутренняя система ценностей и представления об этике больше не совпадают с позицией его коллег. Во всей атмосфере происходящего, в поведении других медиков что-то неуловимо изменилось, и Бальцу это не нравилось. На обратной стороне распечатки статьи о том, как компания «Тенет» урегулировала поданные против нее иски о мошенничестве, Бальц написал заявление об увольнении из больницы, в которой проработал более сорока лет. Заявление было адресовано главе отдела персонала Рубену Крестману.

До Бальца дошли слухи о том, что в годовщину урагана в одном из помещений гаража Мемориала должно было пройти памятное мероприятие. Предполагалось, что оно будет состоять из двух частей – богослужения и приема. Попасть на него можно было только по специальному приглашению. Узнав, что он в числе приглашенных не значится, Бальц, подавив обиду, решил несколькими днями позже на свой страх и риск организовать более простую, скромную и уместную церемонию поминовения умерших больных.