Теперь Карл нацелился на Понтуаз, где, по слухам, находилось от 1.000 до 1.200 англичан, и осадил его 6 июня. Король руководил осадой из цистерцианского аббатства Мобюиссон в Сент-Уан-л'Омон на другом берегу реки, в то время как его армия рассредоточилась по речной равнине. Прижен де Коэтиви привел флотилию барок, чтобы навести понтонный мост к аббатству Сен-Мартен за городскими стенами, которое он затем захватил и сделал своим штабом. Пятнадцать дней интенсивной бомбардировки артиллерией Жана Бюро разрушили укрепления в конце городского моста, что позволило осаждающим занять эту позицию.

Прежде чем они смогли продвинуться дальше, их остановило прибытие Толбота с армией помощи. Предвидя осаду, Толбот с середины мая отправлял в Понтуаз припасы и артиллерию и сумел пройти в город через ворота находившиеся вверх по реке. Эти ворота арманьяки упустили из вида или не смогли блокировать, что позволило Толботу отправлять припасы и подкрепления, и это он смог повторить пять раз в течение следующих трех месяцев без каких-либо препятствий. Перед первым отъездом из города он назначил в гарнизон лорда Скейлза, чтобы придать обороне новый боевой настрой.

Парижский горожанин написал в это время в своем дневнике: "Был только один английский капитан, который стойко противостоял королю и его войскам. Это был лорд Толбот, и по поведению французов было видно, что они его боятся. Они всегда держали между ним и собой добрых двадцать или тридцать лиг, и он ездил по Франции смелее, чем они. И все же король дважды в год облагал своих людей налогом, для того, чтобы они могли пойти и сразиться с Толботом, но ничего так и не было сделано"[567].

Глава девятнадцатая. Упущенные возможности

Глава девятнадцатая.

Упущенные возможности

В июне 1441 года члены Совета в Руане написали необычайно откровенное и драматичное письмо Генриху VI. Они жаловались, что неоднократно отправляли ему письма и послания не получив ответа. Теперь они писали "находясь в крайней необходимости, мы сообщаем вам, что наша болезнь близка к смерти или распаду, а что касается вашей светлости, то почти к полному уничтожению". В течение двух лет король убеждал их в том, что Глостер вот-вот придет к ним на помощь, они были разочарованы в этом, а также в прибытии герцога Йорка, которое "было обещано вами и тщетно ожидалось нами так долго, что мы отчаялись в этом. Теперь у нас нет причины, повода или случая, чтобы дать или обещать надежду на утешение [вашему народу]".

Они не знали, что делать, говорили они. Они чувствовали себя покинутыми, "как корабль, застигнутый на море переменчивыми ветрами, без капитана, без рулевого, без руля, без якоря, без паруса, плывущий, искалеченный и блуждающий среди бурных волн, обремененный муками, суровой судьбой и всеми невзгодами, вдали от безопасного порта и человеческой помощи". За 15 дней до этого Генрих получил их письма, в которых они сообщали ему, что Крей, "одно из примечательных мест и центров Франции", пал, и что Понтуаз будет следующим. Теперь они должны были сообщить ему, что "ваш главный противник и его сын" действительно осаждают Понтуаз, и как долго он продержится, они не могли сказать. Толбот в Верноне собирал все войска, которые мог собрать, чтобы отправиться на помощь городу. "Это большая обида для вас, наш суверенный господин, — заключили они, — что у упомянутого лорда Толбота недостаточно людей, ибо он обладает большой и отменной храбростью в своем желании использовать себя от вашего имени против ваших упомянутых врагов"[568].