Под выгодами понималась не только поставка энергоносителей, но и создание рабочих мест, экономическое развитие и повышение конкурентоспособности американской промышленности в результате снижения цен на газ. В разгар экономического спада несколько миллионов рабочих мест, созданных благодаря сланцевой революции, стали большим плюсом для администрации Обамы. Благодаря огромным запасам недорогого газа США также стали более конкурентоспособными на мировых рынках: американские и неамериканские производственные компании инвестировали в развитие промышленности США более $100 млрд[321].

ГЛОБАЛЬНЫЙ ГАЗ

Сланцевый бум не только застал врасплох мировую газовую отрасль, но и заставил людей вновь обратиться к геологическим картам. Формация Utica shale в штате Огайо считается очень перспективной. Большие залежи газоносных сланцев обнаружены в канадских провинциях Альберта и Британская Колумбия, а также на востоке Канады в Квебеке. Серьезный потенциал существует в Мексике, а также в Великобритании и некоторых частях континентальной Европы. Китайские ресурсы нетрадиционного газа могут оказаться более значительными, чем американские. Саудовская Аравия занимается разработкой месторождений сланцевого газа, чтобы перевести на него свои электростанции, что позволит ей экспортировать еще больше нефти. В целом извлекаемые запасы сланцевого газа за пределами Северной Америки могут быть больше, чем все глобальные запасы традиционного газа, открытые на настоящий момент. Вероятнее всего, будет освоена лишь часть этих запасов. Но если и так, то все равно следует ожидать значительного роста поставок природного газа на мировой рынок уже в следующие несколько лет [322]. Несмотря на то что на сегодняшний день сланцевый газ является больше североамериканским феноменом с точки зрения масштабов добычи, он уже меняет динамику глобального газового бизнеса. Его появление в качестве нового источника поставок совпало с быстрым наращиванием поставок СПГ. Сегодня Австралия выходит на рынок СПГ как поставщик номер два, уступая только Катару. Она удобно расположена для того, чтобы наладить поставки в Азию и за ее пределы. По оценкам, между 2004 и 2012 гг. мировые мощности по производству СПГ удвоятся. Это значит, что путь, пройденный за первые 40 лет, будет преодолен всего за восемь.

Между тем предположения, которые лежат в основе таких прогнозов, сегодня оказываются под вопросом. Считалось, что США будут главным гарантированным рынком СПГ вследствие растущей нехватки собственного газа. Но вместо этого они превращаются в крупного экспортера СПГ. Ожидается, что регулярные поставки СПГ из США начнутся в 2016 г. К началу 2020-х гг. США могут войти, наряду с Катаром и Австралией, в тройку крупнейших экспортеров СПГ и даже стать экспортером номер один. Кто мог представить такой результат в 1980-х и 1990-х гг., когда только один Джордж Митчелл верил в то, что из сланцевых пород можно добывать газ в промышленных масштабах[323]?