К этому добавились противоречия между Яковом II и его английскими сторонниками. Последние настойчиво добивались королевской санкции на убийство Вильгельма III, в то время как изгнанный Стюарт категорически выступал против подобных планов, поскольку справедливо полагал, что в случае гибели принца Оранского британская политическая элита успеет возвести на престол его вторую дочь принцессу Анну ранее, чем он и его соратники успеют что-либо предпринять[1623].
В столь сложной политической обстановке на рубеже 1695–1696 гг. в Сен-Жермен из Англии прибыл якобитский агент «мистер Ноусорти»[1624]. Он был хорошо знаком Якову II лично и поэтому пользовался глубоким (хотя, как оказалось впоследствии, и не вполне обоснованным) доверием со стороны короля. Вероятно опасаясь, что из-за противоречий между якобитами и французским правительством будет упущен уникальный шанс вернуть Якову II британскую корону, Ноусорти во время одной из бесед с ним и королевой Марией Моденской в запальчивости заявил, что в Англии все готово к реставрационному мятежу и позиции якобитов столь прочны, что они вполне могут поднять восстание прежде, чем на английский берег ступит нога французского солдата. Когда же низложенный Стюарт потребовал от Носуорти письменного подтверждения своих слов, тот отказался[1625]. Тем не менее, Яков II незамедлительно передал эту информацию Людовику XIV, который, не теряя времени, начал концентрировать в порте Кале войска и корабли. Яков II решил предпринять еще одну (и как оказалось последнюю) попытку вторгнуться в Британию, и в феврале 1696 г. лично возглавил интервенционный корпус, который к этому времени был полностью готов к отбытию[1626]. 6 марта 1696 г. русские рукописные ведомости «Куранты» сообщали, что «король Якобус и маршал де Буфлер» (граф де Бельфон) собрали на французском побережье «150 кораблей и судов малых и больших к походу»[1627]. По сведениям того же источника, в Кале «король Якобус… множество перевозных кораблей збирает, дабы на них 24 баталиона пехоты, 3 полка конницы и 3 полка драгунов посадить» — всего «5.000 человек добрых ратных людей»[1628]. «В Кале-городе» к Якову II присоединились его сын герцог Берик и знаменитый французский военный инженер Себастьен Ле Претр «де Вабан»[1629]. Французы готовили еще одну эскадру в Тулоне, которая должна была прикрыть движение через Ла-Манш транспортных судов с войсками[1630]. По слухам, франко-якобитский десант должен был высадиться в «шкотцкой земли»[1631].
Низложенный Стюарт прекрасно понимал, что успех операции зависит от того, насколько хорошо она будет подготовлена в Британии. Если все заботы по организации французского десанта взял на себя Людовик XIV, то в зимние месяцы 1695–1696 гг. главной задачей Якова II стала подготовка вооруженного выступления якобитов в Британии. Хотя на бумаге подпольная якобитская армия насчитывала целые полки, низложенный британский монарх прекрасно понимал, что повстанцы не обучены, рассредоточены по всей стране и не имеют опытного командования. Об организаторских способностях генерала Дж. Фенуика Яков II был невысокого мнения, поэтому в декабре 1695 г. из Сен-Жермена в Лондон был направлен опытный шотландский офицер сэр Джордж Баркли (ок. 1636–1710). Его задачей было возглавить реставрационное восстание в Англии[1632].