Вместе с тем, будучи одним из основных торгово-инвестиционных партнеров России в АТР, Южная Корея не вошла в число стран – участников блока антироссийских санкций и продолжает уделять значительное внимание сотрудничеству в российских дальневосточных регионах. Однако события вокруг Украины и объявление в 2014 г. санкций против России большинством развитых стран Запада поставили Южную Корею перед необходимостью сочетать собственные экономические и политические интересы в отношениях с Россией с действиями указанных стран. В самой Южной Корее из-за далекого и не очень понятного для корейцев территориального конфликта на Украине никто не стремится портить отношения с Россией. Однако в случае увеличения давления со стороны США, а также в зависимости от нашей позиции по отношению к КНДР, южнокорейская линия относительно России может стать менее конструктивна. Вопрос о том, будет ли Южная Корея реально, а не декларативно углублять экономические связи с государством, против которого работают серьезные экономические санкции крупнейших стран мира, остается открытым.

Кроме того, негативное влияние кризиса на национальную экономику сокращает реальные возможности России для осуществления экономического взаимодействия с Южной Кореей.

Вместе с тем возможно использовать, в частности, проявленный Южной Кореей интерес к созданию зоны свободной торговли с Россией. Несмотря на то, что в силу структуры российского экспорта на этом направлении встает ряд трудноразрешимых вопросов, необходимо продолжать поиск взаимовыгодных вариантов такого рода соглашения[359].

Самой сложной и пока труднопреодолимой проблемой в отношениях с нынешней администрацией РК на протяжении четверти века остается проблема КНДР, а точнее, коренная разница в наших оценках необходимости и перспектив смены режима и объединения на южнокорейских условиях. Соответствующим образом расходятся и национальные интересы, что является экзистенциальным противоречием для Сеула.

Наша примиренческая позиция в отношении Северной Кореи вызывает все большее раздражение в правящих кругах РК. Нас подозревают в симпатиях и даже некоем “единстве целей” с Пхеньяном. Южнокорейцы все еще не хотят поверить, что им вряд ли удастся убедить Россию встать на сторону РК в этом вопросе, и продолжают активно лоббировать свою позицию на разных уровнях (в том числе на экспертном и по линии гражданского общества). Нас обвиняют в обструкционизме в деле решения задачи объединения (которую многие в Сеуле считали одной из первоочередных на повестке дня).