А вот потом всё пошло не по плану. Заговорщики, ядро которых составляли Берия, Маленков, Хрущёв и пара высших военных чинов, неожиданно отказались от своих первоначальных планов мирного передела власти и устроили между собой короткую, но кровавую распрю. Молотов, которого участвовать в заговоре не позвали, оказался не у дел, но именно это его и спасло. Успешнее всех оказался Хрущёв. Он в считаные часы создал заговор против заговора, сумев привлечь на свою сторону партийную элиту. Его ставка, сделанная на обещание партийным бонзам гарантий личной безопасности и наложения табу на преследование и репрессии за принадлежность к не тем политическим группировкам, убедительно выиграла.

Уставшая жить в постоянном страхе партийная элита поддержала Хрущёва, и тот менее чем за трое суток полностью расчистил себе дорогу к власти. Маленков был низложен, Берия обвинён в саботаже медицинской помощи умиравшему Сталину и убит во время внезапного штурма его особняка. Позднее люди Хрущёва инсценировали его арест, суд и казнь. Хрущёв раздал освободившиеся государственные посты своим людям, назначив командовать армией и КГБ самых надёжных из них. Он изменил состав и структуру правительства СССР и милостиво даровал место первого заместителя председателя Совета министров Молотову как популярной в народе фигуре.

Молотов мысленно позволил себе кривую усмешку. Народ знает, что Молотов курирует «Предприятие 3826». И хотя периодические пикировки Молотова с Сеченовым ни для кого не секрет, именно это кураторство поддерживает народную популярность Молотова. Сеченов занимается наукой, а Молотов распространил своё влияние на социальные сети, всячески их поддерживая и одобряя. Из-за этого он прослыл в народе, особенно среди молодёжи, самым прогрессивным членом ЦК, имеющим современные взгляды. Вот что значит предусмотрительность и опыт!

Естественно, Молотов намёк Хрущёва понял и предложение принял. Их давняя неприязнь остаётся за порогом зала заседаний нового ЦК, и Молотов становится ярым соратником своего бывшего политического оппонента. За это новый соратник делится с ним властью. А Сеченов остаётся всего лишь министром, должность которого отныне не входит в Президиум Совмина СССР. Данная расстановка сил Молотова устроила. Пока всё не уляжется и не стабилизируется, он согласен работать на Хрущёва. Дальше время покажет.

Надетая на ушную раковину гарнитура персональной связи тихо зашептала электронным голосом кибернетического помощника:

— Товарищ Молотов, до заседания ЦК и Президиума осталось пять минут.