- Вот это да! – с уважением поглядел на собеседника Ребров, обживаясь в теле ворона.

- Теперь им есть чем заняться и без издевательств над ребёнком! – мягко улыбнулся тот. - Лети на юго-запад, в заброшенном домике на отшибе деревни будут открыты все окна. Я жду тебя там.

Прилетев к домику, ворон хотел сесть на подоконник, но с непривычки по инерции пробежал почти через весь стол. Потом отряхнулся и, похлопав крыльями произнёс:

- Чёрт, всё очень непривычно и непонятно… Так кто ты такой? И что мне делать дальше?

- Меня зовут Александр, и я шаман. Если тебе это о чём-то говорит.

- Шаман… в прошлый раз ты был поручиком! Ведь это ты осадил капитана, когда меня секли на площади?

- Я. В образе поручика мне проще путешествовать.

- Предупреждаю! Я не верю ни в шаманов, ни в попов, ни в другую чертовщину! Я материалист!

- Чудесно! А как тот факт, что ты теперь ворон, вяжется с материалистическим взглядом на мир? - засмеялся Александр.

- Ну да, как-то не очень… Так ты что, пришёл меня спасти? Сделать птицей?

- Нет, я здесь по своим делам. Предлагаю тебе идти со мной. Я сейчас ищу амулет огромной силы. Что это за амулет - мне неизвестно, но Великий Дух назвал его пушистым и сказал, что по силе такому амулету не будет равных ни в одном из трёх миров. Если найду. А потом надо найти разрыв полотна миров. Это такое место, где Сила плещет в мир людей и вокруг происходят или чудеса или чертовщина. Пока разрыв не обрёл Стража, он опасен для всего мира.

- Мне отец Григорий рассказывал про такое место, - повёл крылом ворон в сторону, где по его пониманию и находится разрыв, - это где-то в Сибири, там ещё речка большая… Обь, кажется. А почему ты назвал меня Странником? Как старик у костра из моих снов? Что это зна…

В это время на подоконник запрыгнул большой черно-рыжий кот и, мягко спружинив лапками, прыгнул на стол, буквально подмяв ворона под себя.

Шаман бросился на выручку новому приятелю, но было уже поздно: кот успел прокусить птичью шею и попытался убежать с вороном в зубах обратно в окно. Александр в прыжке поймал кота в охапку, стремительно перешёл в междумирье и, накинув тонкую сеть из заклятий, удержал душу Дмитрия рядом с собой. Потом начертил прямо в воздухе огненные руны и начал нараспев читать заклинания, перемещая душу комиссара в новое тело. Завершив обряд, усталый шаман вынырнул в Мир людей и уселся в продавленное деревянное кресло у стены. На столе сама собой закипела кружка со смородиновым чаем.

Дмитрий, оказавшись в теле кота, всё ещё чувствовал боль ворона и поэтому с воплями пытался взлететь, усиленно махая лапами.