Но Варшавский институт не сгинул и не пропал. Он стал основой для образованного в 1918 году Нижегородского государственного университета. И теперь вы знаете, чьими усилиями удалось добиться открытия этого замечательного вуза на Волге.
Дмитрий Сироткин не увидел, как дело, которому он отдал так много сил и средств, «пустило корни». В 1917 году он уехал и перед отъездом подарил свой дом городу. Ныне в нем находится Художественный музей с коллекцией золотного шитья и фарфора.
Одним из тех, кто хлопотал о переезде Варшавского политехнического, стал Емельян Башкиров, который начинал с торговли сеном. Дело пошло успешно, и вскоре Башкиров уже владел лавкой. К началу ХХ века в его руках находились буксирные пароходы и баржи, четыре мельницы и около двадцати тысяч десятин земли. Как мы помним, Башкиров отдал из своих средств полмиллиона рублей для института. А вот его сын Матвей курировал сиротские приюты, помогал деньгами и продуктами. Другой сын знаменитого в Нижнем Новгороде купца, Яков, построил в городе женское ремесленное училище (все Башкировы трепетно относились к вопросам образования!) и начальную школу. О помощи в строительстве храмов можно даже не говорить – практически каждый купец жертвовал на это. Бронницкий почетный гражданин Алексей Кононов, например, дал обет: он будет помогать храму, пока у него не появится сын. К большому огорчению купца, жена так и не родила ему мальчика, но появился подкидыш Иван. Вот он-то и был принят в семью Кононовых словно родной. И кстати, после этого радостного обретения купец все так же помогал храму. Только теперь из благодарности.
«Его щедрая рука не оскудевала жертвовать значительные суммы на самые разнообразные предметы… Но сколько было с его стороны благодеяний, которые он совершил тайно?» – так писали о вятском купце Якове Алексеевиче Прозорове, скончавшемся в 1881 году. Дело в том, что успешный торговец Прозоров не афишировал свои добрые дела. И о некоторых подношениях и тратах в пользу бедных узнали уже после его смерти, разбирая бумаги.
А вот данные статистики: на 1 января 1899 года в Российской империи существовало четырнадцать тысяч восемьсот пятьдесят четыре благотворительных учреждения. В упомянутой Вятке их было двести двадцать восемь, тогда как в соседней Архангельской губернии в четыре раза меньше, а в Нижнем Новгороде – сто пятьдесят пять.
Щедрыми запомнили вятских купцов их современники! В самом первом благотворительном обществе города состояли сто шестнадцать человек,