— Это
У отца покраснели кончики ушей.
— Мы все прекрасно знаем, что я готовлю не так вкусно, как ваша мама, — отозвался он.
Да это, блин, преуменьшение года! Последние две недели, пока мама в отъезде, мы все давимся ужасной едой. Чудо, что никто из нас не отравился и духовка не взорвалась.
— Что ж… — прочистил горло отец, — уверен, на вкус тунец лучше, чем на вид.
Его ответ не внушал доверия, поэтому все повернулись к Паркер. Она у нас домашний утилизатор отходов. Если Паркер не сможет проглотить отцовское варево, то мы даже пытаться не будем.
— Давай сюда, — ухмыльнулась она.
Я взял сервировочную ложку и погрузил в блюдо. Верхний слой был тверже бетона, а под ним — какая-то каша. Когда я положил небольшую порцию на тарелку, непонятная масса заколыхалась. По-моему, всех передернуло. Айзек шепнул что-то Алексу на ухо. Паркер подхватила вилкой кусочек и поднесла ко рту. Айзек с Алексом пожали под столом руки. Секундой позже лицо Паркер скривилось от отвращения. Айзек насупился и достал бумажник.
— Ладно, — Дэнни со вздохом отодвинулся на стуле назад, — что будем заказывать? — Он открыл ящик с барахлом, где мы храним меню навынос. — Пиццу? Индийскую кухню? Новый тайский ресторанчик тоже должен быть неплох.
Мы все заговорили разом, и отец грохнул кулаком по столу, привлекая наше внимание и утихомиривая поднявшийся гвалт.
— Слушаем меня!
— Только, пожалуйста, не заставляй нас есть это, дядя Джордж, — простонал Ли. — Уверен, ты очень старался, но, без обид, ужин выглядит так, будто ты размельчил в блендере дохлятину.
— А потом вылил получившееся месиво в блюдо и запек до дубового состояния, — добавил Алекс.
Отец выгнул бровь.
— Вы оба закончили?
Те кивнули.
— Хорошо, потому что сказать я собирался совершенно другое. Мы можем заказать еду на ужин, но сначала должны обсудить важную вещь, касающуюся всей нашей семьи.
От его серьезного тона у меня во рту пересохло. Маме в прошлом месяце кто-то позвонил, и с того дня атмосфера в доме стала странной и напряженной. Родители начали перешептываться и тихо что-то обсуждать. Ли клялся и божился, что слышал, как они говорят о какой-то Джеки. Вскоре после этого мама собрала сумку и улетела в Нью-Йорк. А вчера днем отец перетащил в мамину художественную студию односпальную кровать.
Я знал, что родители любят друг друга, но в голове сами собой рождались худшие предположения из возможных.