Именно отсюда выводится упомянутая выше под цифрой II формула, посредством которой экономисты изображают заработную плату как долю в данном продукте. Эта часть последнего, непрерывно воспроизводимого рабочим, вместе с тем непрерывно притекает к нему в форме заработной платы. Разумеется, капиталист выплачивает рабочему эту заработную плату не в товарной форме, а деньгами, выражающими эквивалент созданной им товарной стоимости. Поэтому сами деньги есть лишь превращенная форма продукта труда. Ведь в то время как рабочий посредством средств труда превращает предмет труда в продукт, часть произведенного им прежнего продукта превращается обратно в деньги. Отсюда следует, что его труд, затраченный в течение известного периода (прошлой недели или последующего полугодия) – вот из какого источника оплачивается сегодняшний труд рабочего или его труд в наступившем полугодии. Но «иллюзия, создаваемая денежной формой тотчас же исчезнет, как только мы вместо отдельного капиталиста и отдельного рабочего станем рассматривать класс капиталистов и класс рабочих. В денежной форме класс капиталистов постоянно выдает рабочему классу чеки на получение известной части продукта, произведенного рабочими и присвоенного капиталистами. Эти чеки рабочий столь же регулярно отдает назад классу капиталистов, получая взамен причитающуюся ему часть своего собственного продукта. Товарная форма продукта и денежная форма товара маскируют истинный характер этого процесса»[894].

Иными словами, эта иллюзия, будто капиталист авансирует заработную плату из собственного фонда, исчезает как только мы будем рассматривать капиталистическое производство не как единичный акт, а как непрерывно возобновляющийся процесс, т. е. как процесс воспроизводства. В результате становится ясно, что рабочий производит не только прибавочную стоимость, но и фонд для оплаты своего труда, т. е. переменный капитал. Причем этот фонд производится раньше, чем он притекает к рабочему в виде заработной платы. Рабочий имеет работу до тех пор, пока он непрерывно воспроизводит переменный капитал. Следовательно, не капиталист авансирует рабочих, а, наоборот, рабочие авансируют капиталиста, так как источником для оплаты их труда в данный период времени служит рабочий фонд, который выступает в форме переменного капитала и который был создан самими рабочими в предшествующий период.

Имея в виду это обстоятельство, К. Маркс писал: «Итак, переменный капитал есть лишь особая историческая форма проявления фонда жизненных средств, или рабочего фонда, который необходим работнику для поддержания и воспроизводства его жизни и который при всех системах общественного производства он сам постоянно должен производить и воспроизводить. Рабочий фонд постоянно притекает к рабочему в форме средств платежа за его труд лишь потому, что собственный продукт рабочего постоянно удаляется от него в форме капитала. Однако эта форма проявления рабочего фонда ничуть не изменяет того факта, что капиталист авансирует рабочему овеществленный труд самого рабочего»[895].