Именно таким образом трактует этот закон буржуазная политическая экономия. Она выдвинула догму, согласно которой благодаря накоплению капитала заработная плата повышается. В свою очередь, повышенная заработная плата служит стимулом для более быстрого размножения рабочего населения, причем это продолжается до тех пор, пока рынок труда не окажется переполненным, т. е. пока капитал не станет относительно недостаточным в сравнении с предложением рабочей силы или, в конечном счете, труда. В результате заработная плата понижается. Вследствие этого рабочее население мало-помалу уменьшается, так что рано или поздно наступает такой момент, когда по отношению к этому населению капитал опять становится избыточным, или же, как это истолковывали буржуазные экономисты, понижение заработной платы и соответствующее повышение степени эксплуатации рабочих в очередной раз ускоряют накопление капитала, в то время как низкий уровень заработной платы сдерживает рост рабочего класса. «Таким образом, снова складываются условия, при которых предложение труда ниже спроса на труд, заработная плата повышается и т. д. Что за прекрасный метод движения для развитого капиталистического производства! Прежде чем вследствие повышения заработной платы могло бы наступить какое-нибудь положительное увеличение действительно работоспособного населения, при этих условиях несколько раз успел бы миновать тот срок, в течение которого необходимо провести промышленную кампанию, дать и выиграть битву»[984].

Главный порок указанной догмы заключается в том, что она «смешивает законы, регулирующие общее движение заработной платы, или отношение между рабочим классом, т. е. совокупной рабочей силой, и совокупным общественным капиталом, с законами, регулирующими распределение рабочего населения между отдельными сферами производства»[985]. Так, например, если в определенной отрасли производства складывается благоприятная конъюнктура, т. е. в ней имеет место оживленное накопление капитала, прибыль выше средней, приток дополнительного капитала и т. д., то, разумеется, увеличивается спрос на рабочую силу и повышается заработная плата. В свою очередь, повышенная заработная плата увеличивает приток рабочих в данную отрасль производства; он будет продолжаться до тех пор, пока последняя не будет насыщена рабочей силой, и заработная плата не понизится в течение продолжительного времени до своего прежнего среднего уровня или даже ниже его, если этот приток был слишком велик. В результате прилив рабочих в эту отрасль производства не только прекращается, но даже сменяется отливом. В таких случаях буржуазный экономист принимает очевидное за сущее, т. е. он воображает, будто бы ему удалось наблюдать «где и каким образом» при повышении заработной платы происходит абсолютное увеличение числа рабочих, а при наличии последнего – понижение заработной платы. В действительности же он наблюдает лишь локальное (местное) колебание, происходящее на рынке рабочей силы, связанном с данной отраслью производства, а следовательно, лишь распределение рабочего населения между различными отраслями последнего как сферами приложения капитала в зависимости от его изменяющихся потребностей.